石文炳六月初六将戏班的人一概押走后，过了将近十日才满脸疲惫地回到府上。他不说，众人也不敢问。三夫人随在他身边多年，心里自然晓得事情的轻重，当晚便吩咐下去，府邸众人不得私下妄议，不得对外宣张，如有违者，杖责五十赶出石府，行事作风刚毅果决，令云瑞十分钦佩。
那日后，府邸上下虽一派祥和无恙，但压抑沉闷的气氛却持续了好一阵子。廊下新换的湘妃竹帘全数撤了青穗，连林姨娘房里的黄莺都移了笼——原是那鸟儿总在黄昏啼唱《牡丹亭》的调子，教三夫人听见蹙眉说了句“聒噪”。
七月，透蓝的天空看不见一丝云，水桥旁的石榴花铺了满地，花瓣边缘卷曲如焦纸，仿佛被无形的火舌舔舐过。云瑞经过时嗅到一丝异香，似是陈年艾草混着南海沉水香——这味道她只在父亲书房暗格里那匣台湾贡香中闻过。池中白荷开得也蹊跷，本该并蒂的双莲皆成孤朵，倒像是被夜风硬生生撕开了魂。
水桥旁转过两个梳双丫髻的小丫鬟，前头那个捧着雕红漆食盒，盒角粘着片金箔，日光下泛着戏台妆匣的浮光。后头跟着的端着对鎏金拨浪鼓，鼓柄缠着杏红流苏——那流苏结法精巧，云瑞恍惚记得去岁浴佛节，玉嫣在灵隐寺古柏下教她编过同样的样式。
“六月初六那晚，你可在场？”捧食盒的丫鬟突然驻足，指尖无意识摩挲着食盒缝隙里卡着的半片金箔。云瑞瞥见那金箔纹样奇特，似蟠螭又似缠枝，倒与父亲朝服补子的江崖海水纹十分暗合。
同伴吓得托盘一歪，鼓柄流苏扫落池中：“作死呢！三夫人立的规矩...”
“我昨儿给书房送冰碗，瞧见老爷案头压着张残破戏单...”她突然扯开袖口，露出腕间红绳系着的半枚琉璃纽扣，“那武生被拖走时，袖口崩落这物件——你可记得去岁中秋，大小姐那件雀金裘丢了的盘扣？”
云瑞心头一跳。玉嫣那裘衣原是御赐的珍品，丢扣后竟不寻不问，只淡淡说了句“旧物终归留不住”。此刻那琉璃扣浸在池水里，折射出的光斑恰映在鼓面，将鸳鸯翎羽染成诡异的靛青色。
“这可是要诛九族的罪过！“食盒猛地一颤，莲纹酥险些从描金缠枝纹的瓷盘里滚落。
“听说月初就结案了，下牢的下牢，砍头的砍头。”接着听她又是一声叹息：“可惜了那个样貌俊俏的武生了。”
二人又同时叹出一口气，才急急忙忙提步离去。
七月的蝉鸣撕扯着凝滞的空气，水桥洞壁的阴影里，云瑞将双足浸在池中。石榴花瓣打着旋儿掠过脚背，艳色被烈日烤得失了水分，蔫蔫地浮在水面，倒像妆奁里褪了色的胭脂。
两个丫鬟的私语随荷风飘来时，她正摩挲着香囊的流苏。蜀锦缎面针脚细密，唯独末端绣得稍显凌乱，收尾处还勾着根金线——这金线光泽与毓庆宫年节赏下的宫花如出一辙。
云瑞睁开眼睛，将泡在水池里的脚放到岸旁的一个石头上晾着，目光却停留在池子里，视线的终点，正停在一朵浮在水面上，飘飘荡荡的石榴花上。
多年来，石文炳一直领兵驻守在江南，与京城相距遥远，却能得康熙如此的器重，实则是因为江南一带一直都是满清皇帝的心腹大患。清朝入关以来，想要实现满蒙汉一体，然而江南汉风盛行，汉文化大盛，同时白莲教，反清复明党羽多出自江南。虽迨至康熙之世，清势已盛，明朝忠烈亦死亡殆尽，二三遗老，见大势已去，无可挽回，欲留根苗于后代，故以反清复明之宗旨结为团体，创立出了洪门一派。
康熙十八年、十九年，皆有人以“朱三太子”之名谋划造反，他们扯起故国旗号，拥立亡皇后裔，起兵对抗朝廷。虽统被清兵镇压伏法，但“朱三太子”的名号却成为了一种抗清的有力号召，令当今圣上十分头疼。
坊间传闻如夏日的蝉噪，总在瓦檐巷角间嗡嗡作响。云瑞倚在水桥洞壁，听池水将丫鬟们的私语裁成零碎片段。那些关于洪门、关于朱三太子的传说，原是深宅女儿不该触碰的禁忌，偏生她自幼伴着父亲案头的台湾海图长大，连描红用的字帖都是誊抄的《防海辑要》。
石文炳的书房总萦绕着特殊气息——硝石混着沉水香的凛冽，那是他彻夜批阅洪门案卷时，为提神焚的台湾贡香。云瑞记得去岁冬至，曾瞥见案头摊着幅人像画，画中男子着前明制式的缠枝莲纹道袍，眼角一点朱砂痣艳如凝血。父亲发现她偷看，当即用澎湖捷报盖住画像，朱批的“就地正法“四字透过宣纸，将朱砂痣的位置洇成个狰狞的血洞。
尤记得那夜石文炳的靴声碾碎月影时，云瑞正趴着窗棂出神。“爹爹？“回头时，父亲已立在垂花门下。月光将他朝服下摆的褶皱照得沟壑分明，像是被无形的手攥出万千心事。他袍角沾着诏狱特有的阴湿气，拇指新添的灼痕泛着靛蓝幽光——这颜色她在武生的水袖里见过，据说是用台湾靛草与琉球螺钿混制的珍稀染料。
“灵隐寺求来的，你要随身戴着。“石文炳将扣着鎏金小锁的香囊交到她手里，锁面蟠螭纹的龙须断茬还泛着新硎的银光。
池面忽地漾起涟漪，惊散并蒂莲的倒影。窗外的石榴花似被风惊着，簌簌飘落。“月圆则亏...“他话音未落，腰间玉佩突然坠地，“忠勤“二字在青砖上磕出细纹。云瑞蹲身去拾，瞥见父亲靴底沾着几粒暗红铁砂——去岁查封洪门暗桩时，那些淬毒的箭镞上正是这般螺旋纹。
夜风掠过池面，送来丝缕焦苦气。云瑞望着父亲离去的背影，他玄色官服融进夜色时，袍角翻飞处隐约露出点朱砂色——恰似那株异色莲的花蕊，在月光下洇成台湾舆图的形状。
而今那抹朱砂色仿佛重现眼前。戏班武生被拖走时，云瑞躲在垂花门后，看见他散乱的衣襟里滑出半截杏红流苏——那结法精巧，与玉嫣及笄礼上用的禁步穗子如出一辙。更蹊跷的是，父亲那日回府后，书房暗格突然多出个鎏金匣子，匣面还沾着戏台常用的金箔碎屑。
“他们图的是这个？“云瑞无意识绞着香囊流苏，忽觉内里平安符的厚度异常。对着日光细看，黄符纸隐约透出墨线勾勒的轮廓，似船非船，倒像父亲珍藏的施琅舰队阵型图。她想起那晚戏班唱的《单刀会》，关云长横槊赋诗时的眼神，与父亲月下独坐的身影莫名重合。
池面“扑通“一声，惊得云瑞险些松手。原是那异色莲的花瓣不堪重负，坠下一片珊瑚色的残萼，在水面旋出个诡异的涡纹。只隐约有一种风雨欲来却无能为力的感觉迎面扑来。
搭在石头上的双脚已然晾干，云瑞捡起旁侧的鞋子穿好，低头瞥见被水冲上岸边的石榴花朵，颜色依旧艳丽却已然没了半点生机。月满则亏，水满则溢后面，还有一句叫花满则衰，她觉得此时此刻倒是应景。
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康熙三十三年九月二十三日，京城来旨，命石文炳复补正白旗汉军都统，即刻赴京面圣。石文炳领旨谢恩，于第二日赴京任命。
康熙三十三年十一月七日，石文炳于任命归家途中病逝，时年四十七岁。
那一日，副将将石文炳的棺樽送回石府时仍悲痛不已，扶棺数度痛哭。
石府一霎之间弥漫了悲痛气息。二姨娘得知消息后当即病倒，在榻上足足养了月余才勉强见好。四姨娘日日以泪洗面，若非福泰年纪还小，便真要上了那清灵台剃度皈依佛门。三夫人虽伤心断肠，然石府不能一日无人主持打理，只能强撑着身子将大殓操办妥当。
云瑞将自己反锁屋内，既不哭也不闹，却是不吃不喝不眠不休，任凭府邸众人如何劝说也不肯开门。如此过去几日，直到石文炳入殓当日，三夫人命下人正要强行破门之际，她总算将门打开，着一身孝服走了出来。她面白如纸，体形消瘦，虚弱得像秋日池塘里的一支残荷。她缓步走到棺樽前，最后看了父亲一眼，只见父亲容貌安详似熟睡一般，才退到三夫人身后。
时辰一到，封棺下葬，入土为安。忽然有冰凉落在云瑞面颊上，一会子便化成了水滴，带着温气顺着滑落脸庞。云瑞木然地探出指尖在脸颊上触了触，只觉得湿润了一片，究竟是泪水还是雪水已然分不清了。她抬起头，仰望天空上飘落的簌簌飞雪，由着它们飞入眼眶，滑落眼角。
康熙三十三年十一月十九日，迎来了这年入冬后的第一场雪。
大殓后第十五日，北风卷着细雪粒子砸在石府的白幡上，将“当大事“三个墨字刮得支离破碎。府门外响起六百里加急驿马特有的銮铃声——那是八旗塘报独有的规制，马蹄铁包着软木，踏在青石板上闷响如丧钟。
宣旨太监的杏黄补服扫过满地纸钱，怀中黄绫圣旨的织金云纹映得满室生辉。石文炳的灵位突然晃了晃，震落几粒香灰，正覆在“正白旗汉军都统“的漆金字样上。
“奉天承运皇帝，制曰：都统石文炳，忠勤夙著，海疆砥柱。戎机赞画，闽浙安澜；甲胄躬擐，台澎奏凯。今闻溘逝，朕心怆然...“太监尖利的嗓音刺破满室檀烟。
当听到“谥号悫敏”时，三夫人手中的念珠突然绷断，菩提子滚过康熙亲题的“忠勤懋著”匾额下方。《清会典》载：“行见中外曰悫，应事有功曰敏”，这“忠诚勤勉”的定论，与他一生征伐何其相称。可正因相称，才更似一道冰冷的敕令，将那血肉模糊的峥嵘岁月，都囫囵封入了这两个方正的字格中。赐银万两的恩旨被寒风卷着，在鎏金鹤形烛台投下扭曲的影。
太监前脚刚跨出门槛，后脚便有户部差役抬着樟木箱鱼贯而入。庭院老石榴树“咔嚓“折断枯枝，惊起寒鸦掠过“赐谥诰命“的素帏，将“悫“字撕开道狰狞的裂口。
听闻京城来旨意的时候，云瑞正在灵前整理石文炳的遗物。跪坐在冰凉的青砖地上，指尖抚过樟木箱泛着幽光的铜扣。父亲素来不喜奢靡，这口陪他辗转闽浙的旧木箱，边角处的雕花早被海风蚀得模糊，锁鼻上还留着去年澎湖战役时磕碰的凹痕。她轻轻掀起箱盖，常服上熟悉的沉水香混着若有似无的硝石味扑面而来——这是父亲校阅水师火炮时惯染的气息。
五封家书整齐地摞在杭绸包裹的官服之上，最上方的信封钤着玉嫣独有的缠枝莲纹印，朱砂印泥在烛光下泛着湿润的光。唯独压箱底那封素白书套格外蹊跷，云纹缎面分明是福建官驿特供的加急文书封套，用的漳州剑麻混着牡蛎灰浆的料子，防潮的腥咸里还裹着丝缕焦苦。她凑近细嗅，那焦痕恰在火漆封印处洇成暗褐色云团，像是有人用文火细细燎烤过。
“怪道父亲要藏在常服底下...“云瑞用银簪轻挑封口处翘起的缎缘，内衬的桑皮纸脆得惊人，簌簌落下几点朱砂碎屑。这让她想起去岁惊蛰，父亲彻夜焚烧文书时，书房窗棂透出的绛色火光，混着珊瑚焦香的味道三日不散。彼时她只当是水师密报，如今细看，碎屑中竟夹杂着鎏金箔的残片——这般规制，断不是寻常军报该有的。
窗外忽地卷起朔风，将案头宣纸吹得哗啦作响。云瑞慌忙去按，却见那空书套被风掀开的内侧，隐约显出个指甲盖大小的“誊“字墨痕。这是父亲批阅要紧公文时的习惯，凡需密呈御览的急件，皆用此字替代朱批。她心头突地一跳，那日扶棺痛哭的副将，玄色铠甲下摆分明沾着同样的朱砂碎屑，在雪地里拖出蜿蜒的赤痕。
“姑娘，该添炭了。“门外突然响起丫鬟的叩门声。云瑞手一颤，书套落回箱底，恰盖住常服袖口一道新鲜的裂口——那裂痕边缘焦黑卷曲，倒像是被火铳迸溅的火星灼穿的。
指尖触到冰凉的水渍，云瑞茫然四顾，才发现灵前铜盆已盛满月光。那轮十六的圆月浸在水里，被涟漪揉成破碎的白练。父亲月下说的“月满则亏“忽在耳畔炸响，她发狠似的将铜盆掀翻。“阿玛...“一声呜咽挣破喉间锁链，云瑞蜷在满地狼藉里，任泪水将妆花粉彩冲出道沟壑。
康熙三十三年的隆冬，风雪飘飘，纷纷扬扬地普天降落。鹅绒似的大雪几乎没有停歇过，一下就整整下了一个冬天。皑皑雪幕中，云瑞着一身素色孝服缓慢地从前厅外的两颗老松后转出来，细碎的雪花落在她的头发和衣服上，倒像是替她添了几分点缀。她停下脚步，站在那里，两眼空空地扫过院内，满目都是白色的幛幔、白色的屏风，白色的几案。冷风吹过，似有一阵呜咽之声响起在耳边。
大殓的素幡尚未撤尽，石府门前的石狮又被泼了层簇新的金漆。云瑞跪在厅堂冰凉的金砖地上，听宣旨太监的靴跟碾过父亲最珍视的《台湾海防图》——那图是施琅亲赠，去岁父亲还指着澎湖列岛教她识潮汐，如今朱砂勾画的岛屿已被血渍浸成模糊的赤斑。
“奉天承运皇帝，诏曰：都统石文炳忠勤体国，功在东南。其女玉嫣柔嘉维则，特赐五月初八与太子完婚。念及石卿新丧，骨肉离析，着次女云瑞即日入宫，以慰太子妃思亲之苦...“太监的嗓音刮过灵前长明灯，将“祥瑞“二字咬得格外重。云瑞忽然记起，父亲焚烧文书时，灰烬里曾飘出半张残破的星象图，上面“紫气东来“的朱批与此刻圣旨的云龙纹如出一辙。
三夫人颤抖的手几乎托不住圣旨。云瑞盯着织金云纹间“祥瑞天成“四字，恍然惊觉自己生辰那日的裂云金芒，早已被钦天监写成奏折里的“天降嘉兆“。所谓“入宫相伴“，不过是把石家女儿嵌进皇权织锦的经纬——正如父亲书房那幅《澎湖战图》上，台湾珊瑚缀成的星斗终究要镶进紫禁城的穹顶。
“瑞儿...“三夫人夜半叩门时，怀中紧裹着父亲常穿的箭袖戎装。她抽出一卷《闽海风物志》，书页间夹着施琅亲笔的潮汐推算表，“宫里规矩森严，遇事多看潮信，进退须合天时地利。“
破晓时分，云瑞踏上宫轿。轿帘垂落前，晨光刺破云层，她忽然读懂父亲那句“月满则亏“——石家女儿注定要成补天的五彩石，去填皇权更迭的裂隙。