书房外的廊庑下种着几竿修竹，晨露顺着竹叶尖滴落，在青石板上敲出细碎的声响。
苏绾卿刚走到书房门口，春桃便快步上前，对着守门的两个小厮福了福身：“劳烦问一声，我家小姐想见老爷，不知此刻方便吗？”
那小厮垂手立在廊下，见了苏绾卿，连忙躬身行礼：“回大小姐的话，老爷方才吩咐了，正与贵客商谈要事，任何人都不得入内。若是大小姐有急事，小的这就进去通报？”
苏绾卿指尖攥着的锦帕已被捏得发皱，她望着紧闭的书房门，心里那点急着要回母亲铺子的念头，终究还是压了下去。
“不必了。”她声音轻缓了些，“我原来给父亲问安的，既如此，我改日再来便是。”
转身时，裙角扫过阶下的青苔，带起一丝湿意。
苏绾卿便低头看一眼裙摆，再抬头却见前方的石子路上有一道身影靠近，逆光里看不真切面容，只那身月白锦袍被晨光染得泛着柔和的光晕，身姿清癯挺拔，竟比廊下的修竹还要出尘几分。
苏绾卿一时有些怔忡，这张脸分明熟悉得紧，却又想不起在哪见过。
待那人靠近，她才恍然惊觉——是崔珩。
只是此刻的崔珩，与她记忆里最后那位身着玄色龙袍、周身戾气迫人的帝王判若两人。
眼下的他眉宇间尚无后来的阴鸷，反倒像极了山间的孤月，清冷、遥远，带着种不食人间烟火的淡漠，连眼角眉梢的弧度都透着几分疏离的温润。
苏绾卿望着他，一时竟忘了移步。
春桃站在一旁，见自家小姐直勾勾地盯着一位陌生公子，眼都不眨一下，吓得心都提到了嗓子眼。
这可是外男，大小姐这般盯着瞧，传出去岂不是要被人说闲话。她忍不住伸手轻轻拽了拽苏绾卿的衣袖，压低声音连唤两声：“娘子，娘子？”
而崔珩也停住了脚步，目光落在苏绾卿脸上。
方才在廊下只觉她容貌夺目，此刻近了些看，才发现如今她美得极具攻击性，眉如远山含黛，眼似秋水横波，尤其是眼下那颗小小的泪痣，添了几分楚楚可怜，偏生唇瓣却红得像燃着的火。
他见过的世家女子，或端庄或温婉，从未有过这般矛盾又夺目的模样，倒真应了那句“红颜祸水”的评语，只是眼下这“祸水”眼里，藏着的不是痴缠，而是几分与年龄不符的沉郁。
两人就这般隔着几步远对视，带着几分说不清道不明的暧昧。
“娘子！”春桃终于忍不住提高了些音量，脸颊都涨红了。
苏绾卿这才猛地回神，意识到自己方才的失态，耳根微微发烫。
她飞快地垂下眼睫，掩去眼底的复杂情绪，再抬眼时，已换上一副恰到好处的柔弱神态。
思忖不过片刻，她终是咬了咬下唇，提着裙摆上前半步，对着崔珩福了福身，声音带着刻意放软的娇怯：“崔大人。”
崔珩眉峰微挑，似是讶异她竟认得自己，却未出声，只静静等着她的下文。
苏绾卿抬眼望他，那双漂亮的眼睛里迅速蒙上一层水汽，显得楚楚可怜：“求郎君帮我——”
她的声音不高，带着几分颤意，落在寂静的庭院里，格外清晰。
崔珩依旧沉默，目光在她脸上停顿片刻，而后将苏绾卿细细打量一番。
苏绾卿却像是没看见他打量的目光，自顾自地说了下去，语气里添了几分恳切：“以往皆我不懂事，如今已然醒悟。母亲留下的那几间铺子，原该是我的念想，求郎君让父亲将铺子还归予我。从今往后，我定安分守己，再不敢惹事了。”
她说得情真意切，眼尾都微微泛红，若是寻常男子见了，定是怜爱极了。
苏绾卿心里却明镜似的，前世崔珩能为她死后另寻地方安葬，可见对她并非全然冷血，还极可能是倾慕于她，如今求他这一遭，成与不成，于她都无损失，不过是动了动嘴皮子罢了。
崔珩听完，眸色未变，只淡淡扫了她一眼，那眼神里没有同情，也没有嘲讽，只是在看一件无关紧要的物件。
他什么也没说，甚至连脚步都未停顿，径直从她身边走过，朝着书房的方向去了。
跟在崔珩身后的随从听风，此刻早已惊得噤若寒蝉。
他家大人看似清冷，但不是一位良善的郎君。
这位苏大小姐也太大胆了些，竟敢拦路向外男求助，还说得这般直白！
书房门口的奴仆显然早已得了吩咐，见崔珩走近，连忙躬身推开书房门，让崔珩进去，而后又关上了门。
春桃站在原地，嘴巴张得能塞进一颗鸡蛋。她家大小姐刚才……是在求那位崔大人？
这要是被柳氏知道了，岂不是又要掀起风浪。
她愣了半天，才想起要跟上苏绾卿，声音都带着颤：“娘子……您、您方才……”
苏绾卿望着紧闭的书房门，轻轻呼了一口气。
崔珩前世如此待她，如今定会助她，她也不是不能给他机会，皆是我的裙下之臣。
成与不成，她都试过了。
她转过身，对着一脸惊惶的春桃安抚地笑了笑，只是那笑容里，藏着几分连她自己都未察觉的笃定。
*
事毕，苏景程送崔珩出府。
两人刚走出府门，崔珩忽然顿住脚步，语气听不出喜怒：“听闻苏大人故去的原配，是白氏？”
苏景程心里“咯噔”一下，背脊瞬间绷紧。
他脸上堆着的笑意僵了僵，连忙欠身：“正是，先妻……确是白氏。崔大人何故突然提及？”
他垂在身侧的手悄悄攥紧了。
士农工商，白氏乃商女，当初为了家族求娶白氏，已为耻辱，恨不得将白氏所有的痕迹都抹去。
但偏生苏氏一族又是靠着白氏供养，才等来雪耻的时机，没有白氏，便没有如今的苏氏一族。
崔珩这般身份，突然提起一个故去的商女，绝非随口闲聊。
这位崔家掌权人看着年轻，手段却狠戾得很，连朝中老臣都要让他三分，如今身兼二品太子太师，更是圣眷正浓。
苏景程自问在他面前半分不敢造次，此刻不由得暗自揣度，是不是白氏的娘家惹了什么祸事，竟牵连到了崔氏？
崔珩却像没瞧见他眼底的紧张，只慢悠悠地拂去落在肩头的一片花瓣：“早年倒听过些传闻，说白氏在世时，手里的那几家绸缎铺，可是京中贵女挤破头也要去的地方。”
他顿了顿，侧过脸看苏景程，眉梢微挑：“只是如今再打听，那些铺子竟不复从前光彩。”
说到这里，他轻轻“呵”了一声，似是嘲讽又似是点评，“莫不是其女不如其母，掌不住这份家业？”
这话像根软刺，轻轻扎在苏景程心上。
白氏留下的铺子，自柳氏过门后便交她打理，这些年确实渐渐败落了。
可这话从崔珩嘴里说出来，味道就变了，他是在暗讽柳氏无能，还是在怪他苏景程办事不力？
苏景程额角渗出细汗，张了张嘴想辩解，却见崔珩已转过身，朝着等候在外的马车走去。
只留下一句轻飘飘的话：“苏大人留步。”
马车的车帘落下，隔绝了车内的景象。
车夫扬鞭轻喝，车轮碾过青石板路，很快便消失在巷口。
苏景程站在原地，后背已被冷汗浸湿。
他对着空荡荡的巷口发怔，管家便低声禀报府中事宜。
苏景程这才恍然大悟，抬手拍了拍额头，悬着的心总算落了地。
原来如此！
崔珩哪里是关心什么铺子，分明是见苏绾卿求他，心里生出几分怜爱，才特意提点自己一句。
他不由得松了口气，甚至觉得有些好笑。这位崔大人看着冷情，竟也有这般心思。
那些铺子本就是白氏的产业，给了苏绾卿，也算是物归原主，左右都是苏府的东西，不过是左手倒右手罢了。
若是崔珩真对苏绾卿有意，他苏景程便是二品太子太师的岳丈。
想到这里，苏景程脸上重新堆起笑意，转身快步往内院走，语气带着轻快：“去，把柳氏叫来。还有，让账房送一笔银钱到大小姐院里去。”
管家连忙应了，看着老爷急匆匆的背影，心里暗自嘀咕：看来这位大小姐，是入了崔大人的眼了。