“是！”姜西明白事情的轻重，点了点头，正欲转身离开。
“哟，这不是玉面将军姜西吗？”一个阴阳怪气的声音突然响起，打断了他们的对话。说话的是李德福身边一个随行的小公公，姓王，此刻正皮笑肉不笑地端着一碗酒走过来，“咱家还说呢，怎么一晚上都不见西将军的影子，莫不是看不上皇后娘娘赏的这杯薄酒，不愿与我等同乐？”
好大一顶帽子！
姜西心中一凛，知道这是来者不善，想把自己也钉在这里。他立刻转过身，脸上挂起温和的笑容，拱手道：“公公说笑了。我这不是怕我这一身的汗臭，冲撞了公公和各位贵人嘛。我等武夫，粗鄙不堪，哪敢与公公同席。”
那王公公“嗤”地笑了一声，尖细的嗓音在火光中显得格外刺耳：“西将军哪里的话。您可是咱们东洛国万千少女的梦中情郎，出了名的玉面将军。能跟您喝上一杯，是咱家的福气！”说着，他不由分说地将酒碗塞到姜西手里，另一只手亲热地搭上他的肩膀，“来，西将军，满饮此杯！”
盛情难却，更何况对方还搬出了皇后。姜西豪爽一笑，仰头便将一碗烈酒一饮而尽，动作潇洒利落。
“好！西将军好酒量！”王公公抚掌大笑，立刻对旁边的士兵喊道：“快，给西将军满上！今天定要和西将军喝个痛快！”
姜西一边笑着与王公公周旋，一边在接过酒碗的瞬间，看似无意地用拇指在碗沿上轻轻摩挲了两下。他这个不经意的动作，却让不远处一个正在大口啃着羊腿的亲兵动作一滞。那亲兵若无其事地擦了擦嘴，起身去角落里方便，转瞬间便消失在了夜色之中。
做完这一切，姜西心中大定，索性在篝火前坐了下来，朗声笑道：“好！既然王公公看得起我姜西，今晚，我便舍命陪君子了！”
篝火燃得噼啪作响，映着一张张或醉或笑的脸。酒碗碰撞声、粗野的笑骂声、士兵们不成调的歌声混杂在一起，构成了一幅热闹又混乱的边军夜宴图。
王公公显然是喝高了，一张脸涂了胭脂似的，尖着嗓子，拽着姜西的手不放，非要让他讲讲当年是如何单枪匹马闯入敌营，取了南遗大将首级的。
姜西脸上挂着恰到好处的豪迈笑容，嘴里讲着那些被润色了无数遍的英雄事迹，眼神却如冷静的猎鹰，不时扫过营地里的每一个角落。酒过三巡，他装作不胜酒力，起身要去方便，王公公立刻像黏皮糖一样跟了上来，勾着他的肩膀，非要“同去同去”。
喧闹的人群中，先前领命离去的亲兵陈武已经悄然归队。他就坐在离姜西不远的地方，默默地撕着一块烤肉，眼神在与姜西交汇的瞬间，几不可察地摇了摇头。
姜西的心沉了下去。
一夜无事。
没有走私，没有敌袭。李德福和他手下的那群公公，除了揪着自己拼酒，竟真的只是来劳军犒赏，与士同乐。
这出戏，演得未免也太真了。
直到天色微亮，第一缕晨光刺破地平线，这场荒唐的酒宴才终于散场。王公公被人架着回去，嘴里还含糊不清地喊着：“西将军……好酒量……下次……再喝……”
姜西揉了揉发胀的太阳穴，一夜未眠，精神却不敢有丝毫松懈。他回到自己的营帐，用冷水抹了把脸，那股浓烈的酒气和脂粉气仿佛还萦绕在鼻尖，令人作呕。
第二天一早，李德福一行人便要启程回京。
与昨夜的喧嚣混乱截然不同，清晨的军营肃穆而安静。李德福换上了一身干净的官服，脸上带着滴水不漏的微笑，仿佛昨夜那个在远处冷眼旁观的人不是他。
“此次劳军，多谢老将军和几位将军款待。咱家定会将西北将士的忠勇，一字不差地回报给陛下与皇后娘娘。”李德福对着前来送行的姜鸣，微微躬身，话说得客气又疏离。
姜鸣面色沉静，抱拳回礼：“公公一路顺风。”
没有多余的寒暄，李德福带着他的人马，在一队禁军的护卫下，很快便消失在了官道的尽头。
他们来时张扬，走时利落，像一阵风，刮过之后，只在姜家人的心头，留下了一片挥之不去的疑云。
帅帐之内，气氛凝重得能拧出水来。
姜鸣端坐主位，手指有一下没一下地敲着桌面。姜平站在沙盘旁，眉头紧锁。姜西则将昨夜的详细经过，一五一十地复述了一遍。
“……姜北带人把整个营地都筛了一遍，连老鼠洞都快翻过来了，确实没有任何异动。”姜西的语气里透着一股挫败感，“我被那个姓王的缠了一夜，滴水未进，就是怕酒里有文章。可结果，什么都没有。”
帐帘一挑，姜北顶着两个大大的黑眼圈冲了进来，他昨晚担心二哥，几乎也是一夜没睡，此刻一脸愤懑：“爹，大哥，二哥！那帮阉人到底想干什么？大老远跑来，就是为了找我们拼酒？这不是脱了裤子放屁，多此一举吗！”
“粗俗。”姜平头也没抬，斥了一句。
姜北脖子一梗，还想说什么，却被姜鸣一个眼神给瞪了回去，只能悻悻地在旁边找了个位置坐下，嘴里小声嘀咕着。
“平儿，你怎么看？”姜鸣的目光转向大儿子。
姜平沉吟许久，终于缓缓开口，声音里带着一丝冷意：“他们大费周章，演了这么一出戏，绝不可能是为了看二弟表演喝酒。”他伸出手指，在沙盘上从京城的方向，一路划到西北大营，“他们如此明目张胆地，目的，就是为了让我们所有人的目光，都牢牢地钉在这场酒宴上。”
姜西瞬间反应过来：“声东击西？”
“他们到底想干什么？”姜北忍不住又问了一句，这次声音小了很多。
此刻姜平也有一些疑惑，对方白天演一出戏，晚上又演一出戏，这么大阵仗，到底有什么目的