梁平这话听着不像是单纯的自责,倒像是藏着什么内情,难道他知晓凶手身份?或是……凶手与他有所牵绊?
眼下周大志还守在楼上,她不好越过对方直接盘问梁平,得等他离开后再找机会。程庭芜想着便打了盆清水,洗净手上泥污后,再将油纸包好的证物藏到墙角,又把菜地翻乱的泥土踩平,恢复成原先的模样。
几人在楼下等了片刻,周大志才从二楼下来,眼眶微红地叹着气。
程庭芜忙上前问:“可算安抚好了?”
“暂时没事了,好端端一个人,遭这罪……唉。”他忽然压低声音骂道:“梁安那小子也真是的,亲哥瘫在床上寻死觅活,他跑到外头瞎晃荡,良心真是被狗吃了去!”
程庭芜几人纷纷附和着叹气,周大志抬头瞥了眼日头,忽然拍着大腿惊道:“哎呦,都这个时候了!二弟该过来了,我得去瞧瞧东西拾掇齐没,免得待会遭人埋怨。”
说罢,就往自家院外赶,前脚刚跨过门槛,后脚就见个与他眉眼相似的精壮汉子从巷口大步走来。
周大志忙朝那人挥手:“二弟!行李都捆扎好了,马上就能走,娘那边可安顿妥了?”
程庭芜见又来生人,怕身份露馅,忙上前拱手道:“叔,那我们就先告辞了,帮我们去王婆婆那问个好便成。”
“欸,好嘞好嘞!“周大志笑得满脸褶子堆起,“今儿个多亏你们,尤其是大牛兄弟,里里外外搭了多少手!”他朝着贺云骁竖了竖大拇指,“真是个热心肠的好后生!“
贺云骁淡淡颔首,礼貌应下,三人转身朝巷口走时,正与周大志的二弟周若愚擦肩而过。那汉子盯着他们挺括的衣料和腰间没见过的佩饰,心里直犯嘀咕,自家大哥啥时攀上这等气派人物了?
待他走进院子,劈头就问周大志:“大哥,刚才那几个年轻人是谁啊?看着不像这巷子里的人。”
周大志正在清点板车上的行李,闻声头也不抬地说:“你不认得了?是周家村东头的大牛和二花啊!他们听同乡说娘住这儿,特意过来瞧瞧。”
周若愚拧着眉头使劲回想,记忆里的大牛是个黑黑胖胖、总挂着鼻涕的憨小子,二花则是瘦得像根豆芽菜,见了谁都要躲的胆小丫头。
刚刚的几个人,怎么瞧都不像啊!
他揉着太阳穴直摇头:“大哥,你眼神怕是不好使了吧?咋可能是他们?”
“人总会变嘛!说不定在城里住久了,就变得体面了,人家刚才还帮着收拾屋子,忒热心呢!”周大志说着,拿起脖子上挂着的汗巾,用力抹了一把脸上的汗。
周若愚无奈叹气:“行行行,先不说这个了,赶紧搬东西吧。”
他抬头看了看毒辣的日头,又扯了扯被汗水黏在后背的褂子,“这天儿热得能晒化石头,早点搬完早歇着。”
周大志应了声“好嘞”,弓身攥住板车车把往前拉,周若愚则在车尾帮忙推,兄弟俩的脚步声和板车轱辘的吱呀声渐渐远去。
待板车彻底消失在巷口拐角,程庭芜三人才从墙根阴影里闪身出来。
快步折回梁平家院外,程庭芜警惕地左右张望,压低声音道:“也不知道梁安会不会突然回来,咱们得抓紧些时间,免得再节外生枝。”
进了梁家院子,程庭芜从墙角摸出先前藏好的油纸包,朝二楼走去。
楼板在脚下发出“吱呀”声响,卧床的梁平正靠着床头发呆,听见动静时还以为是周大志折返,沙哑着声音开口道:“周大哥,我真没事了,你去忙吧。”
楼梯间只有不紧不慢的脚步声,没传来回应,他疑惑地抬头:“不是周大哥,难道是小安回来了?”
话音未落,贺云骁、程庭芜、夏寻雁已依次出现在楼梯口,梁平惊得往后缩了缩,后背抵着冰冷的墙壁:“你、你们怎么擅自进来?”
他的视线在三人身上慌乱地穿梭,最终定格在贺云骁身上,眼前的这个年轻人虽神情冷淡,刚才却帮着周大志照顾自己,怎么看都不像是恶人,更别提身旁两位面容清秀的姑娘。
可他们为何不请自来?梁平的目光死死盯着程庭芜手中的油纸包,喉结不安地上下滚动。
程庭芜缓步走近床边,放柔了声线:“别害怕,我们没恶意,只是想查清楚一件事。”
“啥、啥事?我天天瘫在床上,大门不出二门不迈,对外头的事情一概不知。”
“我不问外头的事,”程庭芜停在离床三尺远的地方,“我问你家里的事。”
梁平皱起眉头:“咱们素不相识,你管我家中闲事做什么?”
“昨夜项素梅被杀,你挣扎下楼时看见个年轻人,认定他是凶手,将体貌特征报告给官府,让他们按照图像抓人,有这事吧?”
梁平愣了愣,随即老实点头:“是……我亲眼看见他站在素梅尸体旁,手里握着剑。”
“那人名叫高文州,是我们的朋友。”程庭芜盯着他的眼睛,“项素梅不是他杀的,他只是进屋查看情况,恰好被你撞见,从而被牵连其中的无辜人罢了。”
梁平猛地攥紧被单,指节泛白:“所以……你……你们是来帮朋友报仇的?好啊,要杀就杀,反正我这条贱命早该没了!”
“若是来杀人,”贺云骁忽然开口,声线冷得像淬了冰,“方才为何要帮你收拾秽物?”
程庭芜接过话头,目光落在梁平身上:“我们不想让无辜者蒙冤,更不想真凶逍遥法外。”她顿了顿,声音里添了几分恳切,“你也不想项素梅死得不明不白吧?”
窗外蝉鸣突然尖锐起来,撞在空荡荡的房间里,衬得这沉默格外沉重。
程庭芜忽然上前一步,声音陡然压低:“其实你知道高文州不是真正的杀人凶手,对吗?”
“我……我亲眼看见的!”梁平被吓得一哆嗦,语速骤然加快,“他站在血泊里,手里还拿着武器,不是他是谁?”面对程庭芜突如其来的质问,梁平下意识地回复道。