风雪似乎永无止境。
自废弃山神庙惊魂一夜后，流放队伍在茫茫雪原上又艰难跋涉了三日。每日天未亮便被凶恶的差役喝骂着上路，直至暮色四合、四野昏沉才寻一处勉强避风的所在歇脚。官道早已被厚厚的积雪覆盖，辨不清痕迹，深一脚浅一脚，每一步都如同在冰冷的泥沼中挣扎。沉重的脚镣磨破了皮肉，结了痂，又在持续的摩擦中再次裂开，鲜血混着冰碴，每一次抬脚都带来钻心刺骨的剧痛。
沈青鸾背着昏迷的母亲，每一步都走得摇摇欲坠。赵尚仪给的药散每日早晚化水喂服，苏氏的气息依旧微弱如风中残烛，时断时续，那日在破庙中回光返照般的一丝生气仿佛只是绝望中的幻影。沈青鸾的心，如同被反复浸泡在冰水里，又被架在火上炙烤。希望渺茫，前路茫茫，唯有背上那轻飘飘却又重逾千斤的母亲，是她坚持下去的唯一理由。
赵尚仪的状态也肉眼可见地差了许多。那件半旧的靛蓝棉袄更显破败，脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇因干裂而起了白皮。她依旧沉默而坚韧地跟在沈青鸾身侧，在沈青鸾体力不支时，会不动声色地伸出手臂，或托住苏氏的腿弯，或扶住沈青鸾的胳膊，分担一部分重量。她的动作很轻，带着一种刻意的“不引人注目”，仿佛只是无意的触碰，但那短暂的支撑，对沈青鸾而言却如同溺水时珍贵的浮木。赵尚仪的话也少了，更多的时候是紧抿着唇，目光沉静地望着前方无尽的雪原，或是忧心忡忡地观察着苏氏的状况。偶尔，她会低低地叹一口气，那叹息声裹在呼啸的寒风里，充满了无能为力的沉重。
“尚仪……您还好吗？”沈青鸾喘息着，看着赵尚仪深陷的眼窝，心中充满了愧疚。她知道，那枚银镯，很可能是赵尚仪身上最后一点值钱的东西了。为了她们母女，她付出了太多。
“无妨。”赵尚仪的声音带着明显的沙哑和疲惫，却依旧努力挤出一丝宽慰的笑容，“只是有些乏了。你顾好夫人便是，莫要分心。”她抬手，用冻得通红的手指，极其自然地替沈青鸾掖了掖被寒风吹开的领口，指尖不经意地掠过那枚紧贴肌肤的平安扣，动作轻柔得像一片羽毛。“这扣子……可要藏好了，莫再让那些宵小之辈瞧见。”她的叮嘱，充满了“过来人”的关切。
沈青鸾心中一暖，用力点头：“嗯！鸾儿记住了！”
午时，一处背风的巨大山岩凹陷处歇脚。差役王虎和老张啃着干硬的饼子，就着皮囊里的冷水。王虎的目光像淬了毒的刀子，不时扫过疲惫不堪的沈青鸾和赵尚仪，尤其是在看到赵尚仪小心翼翼地从贴身小包里取出油纸包，拿出仅剩的最后几片参片喂给苏氏时，他眼中贪婪的光芒几乎要溢出来。
“娘的！晦气！”王虎狠狠啐了一口，将干硬的饼子摔在地上，指着苏氏骂道：“带着这么个半死不活的老婆子上路，拖累死老子了！照这速度，猴年马月能到北境？耽误了老子交差，你们担待得起吗？”他的声音在狭小的空间里回荡，充满了暴戾。
沈青鸾心头一紧，下意识地将母亲往怀里护了护，警惕地看着王虎。
赵尚仪放下水碗，站起身，脸上依旧带着那副温婉却卑微的笑容：“王差爷息怒。夫人这身子……实在是拖累大家了。奴婢这里……还有些散碎铜板……”她摸索着袖袋，想如法炮制。
“呸！”王虎粗暴地打断她，满脸讥讽：“就你那几个破铜子儿？打发叫花子呢？老子告诉你，你那点家当，在破庙里就被那几个山贼搜刮干净了吧？还当自己是宫里的贵人呢？”他毫不留情地戳穿了赵尚仪的窘迫，目光更加肆无忌惮地落在沈青鸾身上，带着赤裸裸的恶意和某种令人作呕的觊觎。“这小娘皮细皮嫩肉的，背着个死人也走不快，不如……”
“王差爷！”赵尚仪的声音陡然拔高了一度，带着一种不容置疑的严肃，身体也微微前倾，挡住了王虎看向沈青鸾的视线。她脸上的笑容消失了，取而代之的是一种深宫积威沉淀下的冷肃：“我等皆是戴罪之身，生死由命。但差爷也该清楚，流放途中若犯人非正常死亡，尤其是官宦女眷，上面查问下来，差爷恐怕也难辞其咎！夫人若真在路上有个三长两短，非你我之愿，但若因差爷的……苛待所致，这责任，差爷可愿一肩担下？”她的话语绵里藏针，直指王虎最怕的“责任”二字。
王虎被噎了一下，脸色一阵青一阵白。赵尚仪说的没错，流放犯死在路上是常事，但若是因为差役虐待致死，尤其像苏氏这种有诰命在身的（虽被褫夺），真要追究起来也是麻烦。他恶狠狠地瞪着赵尚仪，半晌才憋出一句：“哼！牙尖嘴利！老子看你能护她们到几时！走！”他气冲冲地抓起水火棍，踢了老张一脚，催促上路。
危机暂时化解，但气氛却降到了冰点。赵尚仪疲惫地闭上眼，揉了揉额角，再睁开时，看向沈青鸾的目光充满了深切的忧虑和一丝不易察觉的沉重。她压低声音：“鸾儿，王虎此人……心术不正，睚眦必报。他今日吃了瘪，定会变本加厉。后面……千万要忍耐，莫要与他硬碰。一切……以夫人安危为重。”她的叮嘱，充满了无力感和对现实的清醒认知。
沈青鸾咬着下唇，默默点头，心中却如同压了一块巨石。忍耐？为了母亲，她可以忍受一切屈辱和痛苦。但看着赵尚仪为了她们一次次地挺身而出，承受着差役的羞辱和自身的疲惫，这份忍耐，也变得无比煎熬。
傍晚，风雪更急。队伍挣扎着走到一处前不着村后不着店的荒凉野地。官道旁只有几间早已坍塌大半、被积雪覆盖的破败土屋残骸，勉强能遮挡部分风雪。
“就这儿了！给老子快点！”王虎不耐烦地吼道，自己率先冲进一处相对完整的破屋角落避风。
沈青鸾几乎是凭着最后一口气，踉跄着将母亲背进另一间稍能挡风的破屋角落。这里比外面稍好，但寒风依旧从残破的墙壁缝隙中尖啸着灌入，冰冷刺骨。苏氏的身体冰冷得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到。沈青鸾的心沉到了谷底，她颤抖着手掏出那个油纸包——里面只剩下最后两片参片了！这是吊住母亲性命的最后希望！
她慌忙取出一片，小心翼翼地想喂给母亲。就在这时——
一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声从旁边传来！是杜文谦！他蜷缩在另一处角落，咳得整个人蜷缩成一团，仿佛要把肺都咳出来，脸色呈现出一种濒死的青灰色。
赵尚仪眉头紧锁，快步走过去查看。她蹲下身，用手探了探杜文谦滚烫的额头，又翻开他的眼皮看了看，脸色凝重：“不好！风寒入肺，高热不退！若再不想法子退热，只怕熬不过今夜！”她迅速从随身的小包里翻找，拿出仅剩的一点药散（与给苏氏的不同，是更对症风寒高热的基础药），又解开自己棉袄的系带，竟从贴身处撕下一块相对干净柔软的里衬布条！
“杜公子，得罪了。”赵尚仪没有丝毫犹豫，用布条包了些干净的雪，敷在杜文谦滚烫的额头上，又将他扶起一点，将药散混着温水，一点点喂下去。她的动作依旧沉稳而专业，眼神专注，仿佛眼前只是一个亟待救治的病人，而非一个身份卑微的流放犯。这无私的举动，让濒死的杜文谦眼中涌出浑浊的泪水，挣扎着想道谢，却被剧烈的咳嗽打断。
沈青鸾看着这一幕，心中对赵尚仪的敬佩和依赖更深了一层。尚仪她……真的是菩萨心肠。
然而，就在沈青鸾分神关注杜文谦那边的瞬间，一道黑影如同鬼魅般悄无声息地欺近她身边！是王虎！
他眼中闪烁着贪婪和报复的快意，趁着沈青鸾注意力分散、赵尚仪正在救治杜文谦无暇他顾的绝佳时机，一只粗糙肮脏的大手如同毒蛇出洞，猛地探向沈青鸾放在膝上的油纸包！
“拿来吧你！”王虎狞笑着，一把将那包裹着最后两片参片的油纸包夺了过去！
“不——！！”沈青鸾的尖叫凄厉得划破了呼啸的风声！她如同被踩了尾巴的幼兽，瞬间从地上弹了起来，不顾一切地扑向王虎！“还给我！那是我娘的命！！”她的眼睛瞬间充血，爆发出骇人的红光，那眼神不再是绝望的羔羊，而是被彻底激怒、准备拼死一搏的幼狼！什么忍耐，什么恐惧，在母亲救命药被夺走的瞬间，统统被抛到了九霄云外！
王虎显然没料到沈青鸾反应如此激烈，被她扑得一个趔趄，油纸包差点脱手。他恼羞成怒，反手就是一个耳光狠狠扇了过去！“啪！”清脆的响声在破屋里格外刺耳！
沈青鸾被打得眼前一黑，半边脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出血丝，整个人摔倒在冰冷肮脏的泥地上！怀中的平安扣因剧烈的动作从领口滑出，在昏暗的光线下微微晃动。
“小贱人！敢跟老子动手？”王虎恶狠狠地骂道，扬了扬手中的油纸包，脸上是残忍的快意：“不就是几片破树皮？老子替你娘省了！早死早超生！省得拖累……”
他的话戛然而止。
因为倒在地上的沈青鸾，抬起了头。那眼神，让凶戾如王虎，也感到了一丝莫名的寒意。那不是恐惧，不是哀求，而是一种彻骨的冰冷，一种被逼到绝境、退无可退后，从灵魂深处迸发出的、玉石俱焚的疯狂与凶狠！她沾着泥污和血渍的脸上，那双红肿的眼睛死死盯着王虎，像两簇在寒风中即将燃尽的、却依旧倔强跳跃的幽蓝火焰。她的手指，深深地抠进了冰冷坚硬的地面泥土里，指节因用力而泛白，身体因极致的愤怒而微微颤抖。
她没有哭，没有叫，只是用一种冰冷到骨髓的声音，一字一顿地说道：“把、参、片、还、给、我。”每一个字，都像是从牙缝里挤出来的冰渣。
破屋内的空气仿佛凝固了。呼啸的风声、杜文谦压抑的咳嗽、赵尚仪焦急的低呼……一切声音都仿佛远去。只剩下沈青鸾那双燃烧着冰冷火焰的眼睛，和王虎手中那个小小的、却承载着两条人命的油纸包。
赵尚仪看着沈青鸾那完全陌生的、如同受伤幼狼般凶狠决绝的眼神，心头猛地一跳！她下意识地想要上前阻止，脚步却顿住了。一丝极其复杂、难以言喻的情绪在她眼底深处飞快掠过。是惊愕？是担忧？还是……一丝不易察觉的、如同看到猎物终于亮出獠牙般的……期待？
老张缩在角落里，麻木的脸上也露出了惊惧。杜文谦挣扎着想撑起身子，却无力地倒下。
王虎被沈青鸾的眼神慑住了一瞬，随即被更大的怒火淹没！他居然被一个戴着重镣、手无寸铁的小丫头吓住了？！“还你？老子偏不！”他恼羞成怒地举起油纸包，脸上露出一个恶毒的笑容，“老子现在就把它扔了喂狗！让你娘……”他作势就要将油纸包扔向屋外呼啸的风雪！
就在这千钧一发之际！沈青鸾动了！她像一只蓄势已久的猎豹，根本不顾脚踝上沉重的镣铐，身体爆发出最后残存的所有力量，带着一股同归于尽的惨烈气势，猛地再次扑向王虎！目标不是王虎本人，而是他高举的那只握着油纸包的手！
“啊——！”一声凄厉的惨叫骤然响起！不是沈青鸾，是王虎！
只见沈青鸾如同疯了一般，死死抱住了王虎那只拿着油纸包的手臂，张开嘴，用尽全身的力气，狠狠地、不顾一切地咬了下去！那一口，带着滔天的恨意和绝望，仿佛要将他的骨头都咬断！
“嗷——！松口！你这疯狗！松口！”王虎痛得面容扭曲，疯狂地甩动手臂，另一只手握拳狠狠砸向沈青鸾的头和背！
沈青鸾却如同长在了他的手臂上，任凭雨点般的拳头落在身上，任凭口鼻被鲜血（王虎的血和她的血）糊住，任凭剧痛席卷全身，她就是不松口！她的眼中只有那只手，那只握着母亲救命药的手！牙齿深深陷入皮肉，温热的、带着腥气的液体涌入口腔，她却感觉不到丝毫恶心，只有一种毁灭一切的快意！
混乱！鲜血！嘶吼！女人的尖叫！男人的痛骂！在破败的土屋角落里，一场为了两片参片而爆发的、最原始、最血腥的搏命撕咬，骤然上演！流放路上积累的所有压抑、痛苦、屈辱和绝望，在这一刻，被王虎夺药的恶行彻底点燃，如同火山般在沈青鸾瘦弱的身体里轰然爆发！
赵尚仪脸色煞白，看着眼前这失控而惨烈的一幕，看着沈青鸾如同濒死野兽般凶狠的反击，她的嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么，却最终一个字也没能发出。那双沉静的眼眸深处，翻涌着惊涛骇浪。
风雪在屋外呼啸，如同鬼哭。破屋内的搏斗声和惨叫声，是这绝望地狱里，最刺耳的哀鸣。
（第十三章寸步难行完）