祠堂的烛火在晨风中摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短。李长老和黑风寨主被张云鹤用捆仙绳绑在廊柱上，还在因黑袍人的突然发难而瑟瑟发抖，看向凌玥的眼神里充满了恐惧——这个他们视为“祭品”的混沌灵根持有者，竟能让那位神秘大人另眼相看。
“先处理他们。”沈清辞的声音带着病后的沙哑，却异常坚定。他扶着凌玥的胳膊站起身，蚀心蛊的疼痛虽未完全消退，但比起兄长的安危，这点痛楚已不算什么。“我去看看大哥。”
“等等。”张云鹤拦住他，从怀里摸出一颗漆黑的药丸，塞进李长老嘴里，“这是‘真言蛊’，能让他说真话。”药丸入口即化，李长老很快便眼神涣散，脸上露出痛苦的神色。
“谁派你做的？”张云鹤问道。
“是……是隐世家族的使者……”李长老的身体不受控制地颤抖，“他们说……只要拿到天罡令和混沌灵根，就让我做天罡宗的新宗主……”
“使者在哪？”
“在……在主峰的望月台……等消息……”
张云鹤看向沈清辞：“看来隐世家族不止来了少主一人。”
沈清辞的脸色沉了下去：“先去闭关室。”
三人暂时将李长老和黑风寨主锁在祠堂，快步赶往闭关室。天罡宗的主干道上一片狼藉，散落着法器的碎片和干涸的血迹，偶尔能看到幸存的弟子在清理战场，见到沈清辞，眼中都露出惊讶和欣喜。
“小公子！您没事？”一个负责洒扫的杂役弟子喜极而泣，“我们以为……以为您……”
“我没事。”沈清辞的声音柔和了些，“长老们呢？”
“大部分被李长老囚禁了，还有几位……几位长老为了保护闭关室，牺牲了……”弟子的声音哽咽起来。
沈清辞的脚步顿了顿，拳头在袖中握紧，指节泛白。凌玥轻轻碰了碰他的手背，传递着无声的安慰。
闭关室前的阵法已经失效，原本闪烁的红光彻底熄灭，露出古朴的石门。石门上刻着的“静心”二字被血色染红，触目惊心。
“大哥！”沈清辞上前拍打着石门，声音带着急切，“我是清辞！你在里面吗？”
石门内没有回应，只有死一般的寂静。
沈清辞的心沉了下去，刚想再次拍打，石门却忽然“咔嚓”一声，缓缓打开了。
一股浓郁的药香混杂着淡淡的血腥味扑面而来。闭关室里很暗，只有中央的石台上燃着一盏孤灯，沈惊寒正盘膝坐在石台上，脸色苍白如纸，嘴角带着血迹，显然受了很重的伤，但气息平稳，已经脱离了危险。
“大哥！”沈清辞冲了过去，跪在石台边，眼眶瞬间红了，“你怎么样？”
沈惊寒缓缓睁开眼，看到沈清辞，原本紧绷的脸柔和了些，声音虚弱却带着欣慰：“你没事就好。”他的目光扫过沈清辞身边的凌玥和张云鹤，最终落在凌玥身上，眼神里带着一丝探究，“这位是？”
“她是凌玥，我的朋友，救过我好几次。”沈清辞连忙介绍，“这位是张云鹤，影阁的人，帮了我们很多。”
沈惊寒点了点头，对凌玥道：“多谢姑娘仗义相助。”他挣扎着想站起身，却被沈清辞按住。
“大哥，你别动，好好养伤。”
沈惊寒没有坚持，叹了口气：“是我大意了。李长老潜伏多年，我竟一点都没察觉。”他看向凌玥，“姑娘的混沌灵根，恐怕已经被隐世家族盯上了，他们不会善罢甘休。”
“他们为什么一定要混沌灵根？”凌玥问道，这是她心中最大的疑惑。
沈惊寒沉默了片刻，才缓缓道：“传说混沌灵根是天地初开时的本源力量，能净化一切邪祟，包括……灭世灵根。”
凌玥的心猛地一跳：“灭世灵根？就是那个黑袍人的灵根？”
“是。”沈惊寒点头，“隐世家族世代守护着一个秘密——灭世灵根每千年会觉醒一次，觉醒时会带来浩劫。而唯一能压制它的，就是混沌灵根。”他顿了顿，语气凝重，“他们抓你，或许不是为了毁灭，而是为了控制。”
控制？凌玥想起黑袍人那句“我的东西”，心里一阵发寒。
“天罡令呢？”张云鹤忽然问道，“李长老说他拿到了密室钥匙。”
提到天罡令，沈惊寒的眼神沉了下去：“天罡令不在密室里。”
三人都愣住了。
“我早就料到李长老有问题，提前将天罡令转移了。”沈惊寒看向沈清辞，“清辞，你还记得小时候我带你埋‘宝藏’的地方吗？”
沈清辞愣了一下，随即眼睛一亮：“是后山的那棵老槐树下？”
“是。”沈惊寒点头，“天罡令就藏在那里。记住，无论发生什么，都不能让天罡令落入隐世家族手中，那里面藏着能彻底摧毁灭世灵根的方法。”
沈清辞重重点头：“我知道了。”
就在这时，闭关室的门忽然被推开，一个弟子慌张地跑了进来：“小公子！不好了！李长老和黑风寨主……他们自尽了！”
三人脸色同时剧变。
“怎么会？”沈清辞皱眉，“我明明用捆仙绳绑住了他们……”
“是隐世家族的使者！”弟子带着哭腔，“我们看到一个穿着白衣的修士闯进祠堂，用一道白光杀了他们，然后就飞走了！”
白衣修士？隐世家族的使者？
张云鹤的脸色变得异常凝重：“看来他们是想杀人灭口，不让我们知道更多信息。”
沈惊寒的眼神也沉了下去：“他们动手这么快，说明已经察觉到我们的动作了。清辞，你现在就去取天罡令，凌姑娘，张云鹤，麻烦你们护送他去。”
“那你怎么办？”沈清辞担忧地看着兄长。
“我没事。”沈惊寒笑了笑，“有这些弟子在，我能应付。你们拿到天罡令后，立刻离开天罡宗，去找青云城的老城主，他虽然和隐世家族有勾结，但在灭世灵根的威胁下，他会帮你们的。”
凌玥有些惊讶：“您早就知道城主和隐世家族有勾结？”
“猜的。”沈惊寒的眼神锐利，“青云城能在隐世家族的眼皮底下安稳这么多年，没点猫腻才怪。但他毕竟是看着我长大的，不会真的让隐世家族为所欲为。”
三人不再犹豫，立刻动身前往后山。
路上，沈清辞的蚀心蛊又发作了几次，疼得他几乎晕厥，全靠凌玥用混沌灵根暂时压制。张云鹤走在最前面，警惕地观察着四周，影阁的情报网让他对隐世家族的手段有所了解——他们行事狠辣，为达目的不择手段。
“隐世家族为什么这么执着于灭世灵根？”凌玥忍不住问道。
“因为他们想掌控浩劫。”张云鹤的声音低沉，“传说只要能控制灭世灵根，就能称霸三界。那位少主，就是他们培养了千年的‘容器’。”
凌玥的心沉了下去。如果真是这样，那黑袍人接近她，恐怕不仅仅是因为混沌灵根能压制灭世灵根，还有更可怕的图谋。
很快，三人就来到了后山的老槐树下。这棵槐树长得枝繁叶茂，树干粗壮，需要几人合抱才能围住，正是沈清辞小时候常来玩的地方。
“就在这里。”沈清辞蹲下身，拨开树下的杂草，露出一块松动的石板。他将石板移开，下面果然出现了一个黑漆漆的洞口。
“我下去拿。”沈清辞说着就要往下跳，却被凌玥拉住。
“我去。”凌玥的声音坚定，“你的身体不方便，我下去更快。”
沈清辞犹豫了一下，点了点头：“小心点。”
凌玥接过沈清辞递来的火折子，钻进了洞口。洞口很窄，只能容一人通过，里面黑漆漆的，弥漫着泥土的气息。她顺着陡峭的土坡往下爬了约莫十几丈，才脚踏实地。
这里是一个天然形成的石室，不大，中央放着一个古朴的木盒。凌玥走上前，打开木盒，里面果然放着一块令牌，通体金黄，上面刻着“天罡”二字，散发着温润的灵力——正是天罡令。
就在她拿起天罡令的瞬间，令牌忽然发出一阵刺眼的光芒，石室的墙壁上瞬间浮现出无数复杂的符文，组成一个巨大的阵法！
凌玥心中一惊，连忙想退出石室，却发现洞口已经被符文封住，根本打不开！
“清辞！张云鹤！”她大喊道，却听不到任何回应。
阵法的光芒越来越亮，凌玥感觉到一股强大的吸力从阵法中心传来，身体不受控制地被吸了过去。她拼命挣扎，调动体内的混沌灵根抵抗，却只是徒劳。
就在她即将被吸入阵法中心的瞬间，她看到阵法的最中央，刻着一行小字：
“混沌现，灭世出，双星交汇，天地倾覆。”
这是什么意思？
凌玥的脑海里闪过这个念头，随即意识便被强光吞噬，彻底失去了知觉。
洞口外，沈清辞和张云鹤焦急地等待着，忽然听到洞内传来一阵巨响，紧接着便是刺眼的光芒从洞口溢出。
“凌玥！”沈清辞大喊着想要冲进洞，却被一股强大的力量弹开，重重地摔在地上。
光芒散去后，洞口的石板自动合上，恢复了原状，仿佛什么都没发生过。
“凌玥！”沈清辞疯了一样爬起来，用尽全力拍打石板，却怎么也打不开。
张云鹤的脸色异常凝重，他蹲下身，手指抚过石板上的纹路，声音带着前所未有的恐惧：
“是‘传送阵’……而且是单向的，只能进，不能出。”
“传送阵？”沈清辞愣住了，“那凌玥会被传到哪里？”
张云鹤的眼神沉了下去，缓缓吐出三个字：
“隐世家族。”
沈清辞如遭雷击，呆立在原地。
他怎么也没想到，大哥藏天罡令的地方，竟然会有一个通往隐世家族的传送阵！
是大哥不知道，还是……这本身就是一个局？
老槐树下的风带着深秋的寒意，吹得沈清辞浑身冰冷。他看着那块恢复原状的石板，仿佛看到凌玥被黑袍人带走的画面，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
他必须去救她。
无论隐世家族有多危险，无论前路有多少陷阱，他都必须去。
沈清辞握紧了拳头，眼神里闪过一丝决绝。
而他没有注意到，张云鹤站在他身后，看着石板的方向，眼神复杂难明，嘴角似乎勾起了一抹极淡的、意味深长的笑容。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。