花厅彻底暗了下来，浓稠的黑暗如水般漫溢。
王玄德如同泥塑木雕般立在原地，僵硬了许久，脸上的惊恐、惶恐、谦卑瞬间被抹去。
他缓缓站直了身，那份属于六品大员的身架重新变得凝实而冷酷，深不见底。
片刻，一丝无声的冷笑沿着他的嘴角爬开。
他终于抬起手，慢慢抹了一把布满汗水的额头，那动作带着一种卸下伪装的疲惫，更多的则是阴冷。
再抬起头时，他的眼睛在暗沉的光线下锐利如毒蛇，幽幽地盯着萧景珩离去的方向，瞳孔深处闪烁着某种危险又冷静的光芒，那光芒穿透黑暗，锋利而无情。
“来人啊——”
王玄德的声音陡然响起，洪亮而稳定，带着不容置疑的权威，将整个沉寂的花厅震得嗡嗡作响。
一个守在门外的衙役几乎是小跑着进来，垂着头，声音恭敬：“大人？”
“去，”王玄德下颌微微示意，声音压得极低，带着不容置疑的锋利。
“把李主簿给本官请来，就说有要事，十万火急，片刻延误不得。”
他顿了顿，加重了语调，“让他放下手头一切，立即来见。”
“是，大人！”
衙役干脆地应了一声，身影迅速隐入回廊外的浓黑。
花厅再次恢复死寂。
不过一盏茶略多一点的工夫，门外响起了轻微的脚步声，不疾不徐，节奏分明。
金石城主簿李承影瘦长清癯的身影悄然出现在门口，他依旧穿着那件半旧的深青色主簿官袍，与昏暗融于一体，脸上的表情平静寡淡，只是那双眼睛，看向王玄德的瞬间，极其锐利地闪烁了一下。
“大人，”李承影躬身行礼，声音不高不低，恰到好处。
“不知大人深夜急召，所为何事？”
王玄德放下手中的冷茶，脸上彻底不见了那层惶恐油彩，他没有寒暄，直勾勾盯着李承影，眼神如同淬了毒的钩子。
“李主簿，你这招‘借刀杀人’，用的是真是妙啊，当真是羚羊挂角，无迹可寻呐！”
他的声音带着一种压抑过的沙哑和一丝若有若无的赞许。
李承影脸上肌肉纹丝不动，眼皮都没有多跳一下，仿佛早有所料。
他的唇角极细微地向上弯了一下，似笑非笑，透着一股无声的默契。
“大人谬赞了，说句掏心窝子的话，咱们如今可是一条绳上拴着的蚂蚱，蹦跶是一个样，摔了还是一个样，光凭下官这点微末伎俩，何德何能，能做成今天这局？”
他抬起眼，目光真诚地迎向王玄德充满探询的注视。
“说到底，还是大人您慧眼识英雄，手眼通天，若非大人您以重开官盐请动了那屠老鬼，这事儿成不成，还两说呢。”
他微微一顿，声音里终于带上了一丝不易察觉的凝重。
“眼下，这刀是借着了，刀锋也露出来了，可是这九王爷萧景珩始终是个定时炸弹，大人您也看到了，他可不是以前那些过来装装样子的糊涂钦差，他眼毒手快，心肠更硬得像石头，难缠得紧呐！”
“难缠？”王玄德嗤笑一声，的眼睛里陡然爆射出两道精光，带着一股不顾一切的疯狂狠意。
“再难缠，也不过是个活人，再硬的石头，也怕老天爷的滚雷，明日那王爷亲自去盐渊村……啧啧，这里山路陡峭崎岖，毒虫肆掠……”
他每一个字都仿佛浸透了寒意。
“九王爷金枝玉叶，养尊处优惯了，万一一个不小心，脚下一滑，摔进万丈深谷……或者被一群饿红了眼的野兽给拖走了……”
王玄德的声音越来越轻，带着一种令人毛骨悚然的诱导，像毒液慢慢渗进心田。
“李主簿——你觉得，有没有这种天意难测的可能呢？”
一阵穿堂风嗖地刮过，带来更深重的凉意，角落里一盏刚刚被点起的油灯猛地跳跃了一下，爆出几颗苍白的灯花，几乎熄灭。
灯光摇曳的光影在王玄德脸上晃动，将他那张富态的脸分割成阴暗狰狞的碎片，尤其那投射在墙上张牙舞爪的影子，就像一头噬人的恶鬼，正在无声咆哮。
空气骤然凝固，寒意刺骨，仿佛冻结了这里的每一寸空间。
李承影再也无法冷静下来，倏地向后退了几步，他眼睛猛地睁大，瞳孔急剧收缩，里面映着王玄德脸上那股疯狂的狠厉。
“大人！”李承影的声音明显失去了那份沉稳。
“此……此计万万不可，万万不可行！那萧景珩是何等身份？乃圣上嫡亲骨肉，堂堂的一字并肩王，诛灭血亲皇族……这种事一旦东窗事发，莫说你我区区项上人头难保，”他语速极快，字字如冰珠砸地，透出彻骨的寒意。
“那可是真要株连九族、掘断祖坟、断子绝孙啊大人！咱们的祖祖辈辈都永世不得翻身啊！大人三思，万万不可一时鲁莽！”
李承影急切地说着，他甚至下意识地伸出手，虚空拦了一下，仿佛想要抓住王玄德那即将坠入深渊的念头。
李承影粗重的喘息弥漫在花厅里，听着这话，王玄德那股灼热的念头像是被泼了一盆冰水，逐渐降温，慢慢沉积到心底。
许久，墙上的恶影随着油灯的跳动也收缩了些许，不再那般张牙舞爪。
“……李主簿言之有理。”终于，王玄德缓缓吁出一口浊气。
“此事……终究是太过凶险，一步踏错，就是粉身碎骨，还要连累祖宗亲族……”他沉重地点了点头，那动作透着一丝被理智压制住野心的无奈。
他肥厚的眼皮再次耷拉下去，遮住了眼底的寒光。
“然而，”王玄德话锋一转，声音重新凝聚起阴沉的暗劲。
“王爷此行，对盐渊村志在必得，这样对我们颇为不利，”他猛地抬起头，再次看向李承影，眼神里带着焦躁与决断的阴鸷。
“李主簿——”
他身体前倾，声音压得更低，带着一种不容置疑的命令和急切：
“咱们还得找陆首座要点儿帮手，别到头来脏活儿帮他干了，落不着好处的却是我们，还烦请李主簿即刻——即刻为本官再修书一封。”
李承影立刻会意：“大人是说……联络陆首座？”