雪还在下
细密的雪沫扑打着窗棂，发出沙沙的轻响，像无数细小的冰蛇在爬行。
姜沉璧裹着厚厚的锦被，靠在床头，指尖无意识地摩挲着床沿上那两个早已干涸、只余下一点暗红印记的字痕——谢！萧！
那不再是高烧惊惧下的谵妄，而是刻入骨髓的烙印。每一次触碰，都像有冰针扎进指尖，提醒着她那杯鸩酒的灼痛与金砖上蔓延的猩红。
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承光十七年冬月廿五。
短短两日，姜府上下都察觉出这位大病初愈的小姐，似乎哪里不同了。
她依旧苍白、虚弱，说话声音嘶哑低沉，需要靠着软枕才能坐稳。太医每日来诊脉，也只道是惊悸风寒伤及元气，需静养数月。可那双眼睛，当它沉静下来，不再刻意流露出病弱茫然时，便幽深得像两口古井，映不出丝毫情绪，只余一片冰冷的、审视一切的洞明。
“璧儿，”姜衍坐在女儿床边，将一碗温热的药汁递过去，目光沉沉地落在她脸上，“那日…你写的字…”
姜沉璧接过药碗，指尖感受到瓷碗温热的触感，心头却掠过鸩酒杯冰凉的记忆。她垂眸，看着碗中深褐色的药汤，氤氲的热气模糊了她的表情。
“噩梦罢了。”她开口，声音依旧沙哑，带着大病后的虚弱，却平缓得没有一丝波澜，“梦见…谢家的石狮子活了，追着我咬…还有…一条龙，金色的，张着嘴，要吞了我…”
她抬起眼，看向父亲，眼神里恰到好处地残留着一丝惊魂未定的余悸，如同一个被噩梦魇住尚未完全清醒的少女。
姜衍凝视着她，试图从那平静无波的眼眸深处挖掘出更多东西。谢家的石狮子？金色的龙？这解释看似合情合理，却又处处透着诡异的疏离。那日女儿眼中爆发的、几乎要焚毁一切的恨意，绝非一个荒诞梦境能解释。还有那个用血写下的“谢”字…太具体了。
“谢家…”姜衍沉吟着，语气带着试探，“璧儿可是在云林寺回程路上，遇着了谢家的人？或是在寺中…听到了什么？”他身为帝师，虽清贵无权，却也深知朝堂暗流。谢氏门阀，树大根深，是连皇帝都需忌惮几分的庞然大物。女儿若真无意间撞破什么…姜衍的心沉了下去。
姜沉璧轻轻摇头，小口啜饮着苦涩的药汁，动作缓慢而优雅，仿佛在品尝什么琼浆玉液，而非穿肠苦药。
“没有，爹。”她放下药碗，指尖在碗沿轻轻划过，“只是噩梦。许是娘亲百日将近，我忧思过甚，又受了惊吓，心神失守了。”她提及亡母，声音微哽，眼中适时地泛起一层薄薄的水光，脆弱得令人心碎。
这恰到好处的哀伤与惊悸，暂时压下了姜衍心中翻涌的疑虑。
他叹了口气，伸手替女儿掖了掖被角，语气软了下来：“罢了，既是不好的梦，忘了便好。好生将养，莫要多思。”
“嗯。”姜沉璧顺从地点头，重新靠回软枕，闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，显得格外荏弱。
脚步声远去，房门被轻轻带上。
确认父亲离开，姜沉璧倏然睁眼。眼底所有的脆弱、茫然瞬间褪尽，只剩下冰封般的锐利与计算
忘了？如何能忘！
她掀开被子，忍着身体深处残留的虚弱和幻痛，赤足踩在冰凉的地板上。寒意从脚心直窜上来，让她混沌的头脑为之一清。她走到窗边，推开一道缝隙。
寒风裹着雪沫瞬间灌入，吹起她单薄的寝衣。庭院里，积雪已有寸许厚，白茫茫一片，覆盖了青石板路，也覆盖了假山枯树，将这方小小的天地，连同外面那个即将天翻地覆的王朝，都暂时裹入一片虚假的、冰冷的安宁。
承光十七年冬月廿五…她的记忆如同被撕裂的锦缎，残缺了近三成，许多细节模糊不清。但几个关键的时间点，如同浸透了血泪的烙印，清晰无比地钉在心头！
——就在今日午后，东宫太子萧璟，奉旨前往京郊皇陵代皇帝祭冬。归途，必过城南栖凤坡！
——栖凤坡下，一场精心策划的“流寇惊驾”即将上演！太子护卫虽众，却因坡道狭窄、风雪阻隔，被预先埋伏的“流寇”冲散，太子本人坠马重伤，虽侥幸未死，却从此落下跛足之疾，性情也愈发暴戾多疑，最终在承光二十年被废！
而这场“流寇惊驾”的幕后推手，正是谢珩！这是他送给晋王萧彻的第一份投名状！也是太子一系由盛转衰的转折点！
前世，她对此事懵然无知。今生，这却是她叩开东宫大门的第一块敲门砖！是她向谢珩、向萧彻讨还血债的第一声号角！
心念电转，一个计划瞬间在冰冷的脑海中成型。粗糙、冒险，却带着置之死地而后生的狠绝！
她猛地转身，踉跄着扑向妆台。动作牵扯到脏腑深处残留的幻痛，让她额角瞬间渗出冷汗。但她顾不上了。她颤抖着手拉开妆匣最底层，胡乱翻找着。脂粉、钗环被扫落在地，发出细碎的声响。
终于，指尖触碰到一个冰凉的硬物。
一支普通的赤金梅花簪，簪头尖锐。这是她及笄时，娘亲亲手为她戴上的。
她握紧簪子，冰冷的触感透过掌心传递过来，带着一种残酷的清醒。没有丝毫犹豫，她举起簪子，用那尖锐的簪头，对着自己左臂内侧最柔嫩的肌肤——
狠狠划下！
“嘶…”剧痛让她倒抽一口冷气，脸色瞬间煞白如纸。殷红的血珠迅速渗出，汇聚成线，沿着白皙的手臂蜿蜒而下，滴落在冰冷的地板上，绽开一朵朵刺目的红梅。
还不够！
她咬着牙，眼中是近乎疯狂的冷静。簪尖再次用力，在原有的伤口旁，又添上一道更深、更长的血口！皮肉翻卷，鲜血涌出得更快，迅速染红了半截衣袖。
剧烈的疼痛让她眼前阵阵发黑，身体摇摇欲坠。她强撑着，将染血的簪子丢回妆匣，用一块干净的素帕草草裹住伤口，但那鲜红的血渍依旧迅速洇透了帕子，触目惊心。
做完这一切，她才像是耗尽了所有力气，扶着妆台边缘，大口喘息着。冷汗浸透了鬓发，粘在额角，更添几分凄厉。
时机差不多了。
她深吸一口气，用尽全身力气，猛地将妆台上一个青瓷花瓶扫落在地！
“哐当——！”
刺耳的碎裂声，在寂静的院落里骤然炸响！
“小姐！”“阿璧！”急促的脚步声和惊呼声几乎是同时响起，守在门外的丫鬟和尚未走远的姜衍、姜砚猛地冲了进来！
眼前的景象让所有人瞬间骇然失色！
姜沉璧倒在地上，身下是碎裂的瓷片和一滩触目惊心的鲜血！她脸色惨白如纸，呼吸微弱，左臂上裹着的帕子早已被鲜血浸透，更多的血正从帕子边缘汩汩渗出，染红了身下的地面和碎裂的瓷片。
“璧儿！”姜衍目眦欲裂，扑过去想抱起女儿，却被那刺目的鲜血惊得手都在抖。
“血！好多血！”姜砚的声音都变了调，他猛地转向吓傻了的丫鬟，“愣着干什么！快拿金疮药！绷带！叫太医！快啊！”
“不…不要太医…”姜沉璧气若游丝，艰难地抬起那只未受伤的右手，死死抓住姜衍的衣袖，指甲几乎要掐进父亲的皮肉里。她眼神涣散，仿佛陷入巨大的恐惧之中，嘴唇哆嗦着，断断续续地吐出破碎的句子：
“爹…救…救我…太子…太子有难…栖凤坡…流寇…好多…好多血…太子坠马…他们…他们要杀太子…我看见…看见了…”
“栖凤坡？太子？”姜衍浑身剧震！女儿手臂上的伤显然是自残，可这呓语…太子今日确实奉旨去皇陵祭冬，归途必经栖凤坡！
“阿璧！你说清楚！什么流寇？什么坠马？”姜砚也惊住了，蹲下身急切地问。
姜沉璧却像是耗尽了最后一丝力气，眼神涣散得更厉害，声音低弱下去，带着梦魇般的呓语：“…谢…谢家的马…有…有标记…红…红缨…错不了…他们要杀太子…嫁祸…晋王…快…快去…迟了…太子就…就…”
话音未落，她头一歪，彻底“昏死”过去。抓住姜衍衣袖的手也无力地滑落。
“璧儿！”姜衍的心沉到了谷底。女儿的话支离破碎，但几个关键词却如同惊雷般炸响在他耳边！栖凤坡！流寇！太子坠马！谢家的马！红缨标记！嫁祸晋王！
无论真假，此事关乎国本，更关乎姜家满门的生死！太子若真在今日出事，而女儿又“预见”了此事…姜家必被卷入滔天巨浪！若太子无事，女儿这“妖言惑众”的罪名…
冷汗瞬间浸透了姜衍的后背。他猛地抬头，看向同样脸色煞白的儿子，眼中是前所未有的凝重与决断：“砚儿！备马！用最快的马！你亲自去！抄小路直奔栖凤坡！若遇太子仪仗遇袭，不惜一切代价示警！若无事…速速回报！”
“是！爹！”姜砚没有丝毫犹豫，猛地起身，如同离弦之箭般冲了出去，带起的冷风卷起地上的雪沫。
姜衍抱起“昏迷”的女儿，将她小心地放回床上，看着那染血的帕子和苍白的小脸，眼神复杂到了极点。是巧合？是谵妄？还是…某种无法言说的预兆？他不敢深想，只能焦灼地等待着。
时间在死寂中流逝，每一刻都如同在滚油上煎熬。
不知过了多久，庭院外终于传来急促杂乱的马蹄声和人声嘶喊！
“老爷！老爷！”一个浑身是血、甲胄残破的东宫侍卫，几乎是滚爬着冲进院子，声音带着劫后余生的惊惶与哭腔，“太子…太子在栖凤坡遇袭！流寇凶悍…幸得…幸得姜公子示警及时…公子…公子为护太子，身中数箭…生死不明！”
轰！
姜衍只觉得耳边一声炸响，眼前发黑，踉跄一步扶住门框才勉强站稳。
真的…是真的！
床榻之上，“昏迷”的姜沉璧，指尖在被衾下，无声地蜷紧。
第一步，成了。
鲜血铺就的敲门砖，已叩响东宫的门阙。
棋局，该开了。