用餐过后,三人再次来到下城区。
与上次不同的是,街道上的兽人们见到他们时,眼神中明显多了几分畏惧。
甚至有人远远地就避让开来——想来是霁风教训野猪兽人的事情已经传开了。
他们来到兄妹俩所说的住处附近,远远就看见两个熟悉的身影背着竹篓归来。
猫耳少女的篓子里装满了新鲜的野果,随着她轻快的步伐上下晃动。
狼耳少年则背着几条肥美的大鱼,鱼尾还在篓子外轻轻摆动。
“姐姐!”猫耳少女一眼认出乔桑,立刻欢快地奔了过来,头顶的耳朵兴奋地抖动着。
狼耳少年稳重地跟在后面,也打了声招呼。
乔桑忍不住伸手揉了揉少女毛茸茸的脑袋,又对少年笑道:“收获不错嘛。”
她注意到少年脸上已经结痂的伤痕,和妹妹干干净净的小脸——看来哥哥把妹妹保护得很好。
夜阑突然弯腰凑近鱼篓,“鬼林抓的?”
狼耳少年浑身一僵,像是被戳破了秘密般,灰扑扑的耳朵瞬间紧贴头皮,眼神闪烁地避开对视。
乔桑见状皱眉:“你们又去鬼林了?”她蹲下身“不是说好在城郊附近采果子就行了吗?”
猫耳少女怯生生地从哥哥身后探出头,异色双瞳湿漉漉的:“姐姐……不是我们不想。”
她的小手紧紧抓着哥哥的衣摆,“城郊的好地方都被成年兽人占了,我们……我们抢不过……”
乔桑没再多说什么,只是轻轻揉了揉两个孩子的脑袋,温声叮嘱:
“一定要注意安全,别往危险的地方去。”
她的目光落在他们的背篓上,里面除了上次见过的红果子外,还多了些梨子般的黄绿色果实,表皮光滑,透着水润的光泽。
而最引人注目的,是篓子角落里一块粉色晶体,在阳光下折射出玻璃般的光彩。
“这是什么?”乔桑好奇地拿起来,触手冰凉。
猫耳少女凑过来,耳朵轻轻抖了抖:“在山洞里捡到的!亮晶晶的,很漂亮吧?”
她顿了顿,又补充道,“不过摸完要洗手哦,不然再去拿吃的,手上会沾上怪怪的味道,像……像舔了一口海水似的,又干又涩。”
乔桑一怔,低头看着手中的晶体,指尖无意识地摩挲着表面。
难道是……乔桑脑中灵光一闪。她悄悄用指甲在晶体边缘剐蹭下些许碎屑,在众人反应过来前,迅速将指尖往舌尖一碰。
“住手!”夜阑伸手就要阻拦。
霁风更是直接扣住了她的手腕,向来沉稳的声线罕见地染上急迫:“别乱尝!”
然而已经晚了。
乔桑舌尖传来熟悉的刺激感,让她眼睛瞬间亮了起来。
果然是盐!
【岩晶,可食用】
她脸上绽放出惊喜的笑容。
像发现了宝藏般举起晶体,“太好了!昨天还在发愁没调料,今天就送上门来了。”
她兴奋地向众人展示:“这叫岩晶,能让食物变得更有滋味!”
夜阑一把夺过晶体,狐疑地打量着:“你管这毒石头叫调料?这真能吃吗?”
霁风则若有所思地接过晶体:“古籍确实记载过,古地球时期的住民曾用矿物调味……”
霁风顿了顿,继续说:“为了安全起见,这些食材我会各取一份送去圣都食研中心检测。”
他抬眸看向乔桑,语气温和却不容置疑:“在检测报告出来前,桑桑先不要食用,好吗?”
乔桑撇撇嘴,但还是点头应下:“好吧好吧,听你的。”
霁风从篓子里各取了一份样本,临走时揉了揉两个孩子的脑袋。
待霁风的身影消失在小巷尽头,乔桑转头看向篓子里活蹦乱跳的肥鱼,眼睛又亮了起来。
“那我们先烤鱼吧!反正这么多也吃不完。”
蹲下身对两个小兽人眨眨眼:“姐姐做给你们吃,不过首先,你们得带我去你们住的地方。”
路上,乔桑一边牵着猫耳少女,一边牵着狼耳少年,夜阑则抱着手在后面跟随。
“对了,你们叫什么名字呀?”乔桑问。
“我……没有名字。”少年小声回答,灰扑扑的耳朵不安地抖了抖。
乔桑的脚步顿了顿,眼中闪过一丝心疼。
“那姐姐给你们起名字好不好?”她轻轻点了点少年毛茸茸的灰耳朵,“你就叫苹苹,像苹果一样可爱。”
又抚了抚少女柔软的猫耳,“你叫果果,比最甜的果子还要甜。”
两个孩子眼睛一下子亮了起来,果果开心地扑进乔桑怀里蹭来蹭去,苹苹虽然故作镇定,但不停摇晃的尾巴出卖了他的喜悦。
说话间,目的地已经到了。这是一处倚着城墙搭建的简陋住所,需要登上几级歪歪斜斜的木台阶。
推开吱呀作响的木板门,里面是一个不足十平米的狭小房间,墙角堆着些破旧的被褥。
夜阑高大的身形一踏入小屋,整个空间顿时显得更加逼仄。
乔桑环顾四周,疑惑地问道:“你们这里里外外都没有灶台吗?平时都不生火做饭?”
果果歪着头,猫耳困惑地抖了抖:“生火?做饭?”她转头看向哥哥,“我们不是直接吃就可以了吗?”
乔桑忽然想到这里的兽人要么就是喝营养剂,要么就是生食,烹饪之法早就失传百年了。
正想说些什么,目光突然被屋外的景象吸引。
透过窄小的门框,可以看到这间破旧小屋与高大城墙之间,保留着约十米宽的空地。
正好可以搭个烤坑!
“有了!”乔桑眼睛一亮,指了指空地,“我们就在这儿做吧!”
她转头对夜阑眨眨眼,“阿阑去帮我们弄些柴火好不好?”
夜阑雪青色的眸子顿时亮了起来——桑宝第一次这么亲昵地叫他!他立刻直起身子:“等着!”
下一秒,他屈膝纵身——修长的身影如离弦之箭般腾空而起,竟直接跃上了足有十几米高的城墙!
“哇!”两个小兽人耳朵竖得笔直,小脸写满崇拜。
夜阑很快取来了几捆干柴,找了个地方生火。
乔桑也轻车熟路地杀鱼、串鱼、烤鱼一气呵成。
两个小兽人第一次吃到烹饪的食物,好吃到眼珠子都要瞪出来了。
“慢点吃,小心鱼刺。”乔桑忍俊不禁,伸手挨个替他们抹去嘴角的碎屑。
处理好一切之后,乔桑将营养剂交给苹苹果果后约好改日再来找他们。
几人愉快地告别之后,回到别墅里已是夜幕低垂。
霁风也在客厅中等待两人的回来。“食研所的结果出来了。”
霁风扬了扬手中的文件,“岩晶、果子,还有那些鱼,都没有问题,可以直接食用。”
“这下你信了吧。”
之后乔桑将岩晶收到柜子中,其余的东西收拾一番后放进了冰箱。
这才伸了个懒腰,长舒一口气,“今天可真是收获满满。”
夜阑不知何时已经靠了过来,高大的身影悄无声息地贴近,温热的气息拂过她的耳畔。
“桑宝”他的嗓音低沉,带着一丝笑意,不断地往乔桑身上拱:“该休息了。”
乔桑侧头瞥了他一眼,见他一副急不可耐模样,不由得挑眉:“你又想干嘛?”
夜阑低笑,修长的手指轻轻拨弄她的发梢,声音压得更低:“昨天是霁风伺候的妻主,今天……是不是该轮到我了?”
乔桑耳尖一热,抬手抵住他的胸膛,故作镇定:“今天我不需要伺候。”
夜阑不依不饶,趁势将她打横抱起:“今天奔波一天,妻主需要好好放松一下。”
说罢,迈步朝楼上卧房走去。
霁风站在客厅里,目光沉沉地望着两人的背影。
——桑桑不止有一个兽夫。
他闭了闭眼,压下心头翻涌的酸涩。