十八里街对于京北市人来说，可谓老少妇孺皆知，随便抓个当地人问问，十个里有九个都知道这地方，还有一个会热情地告诉你路该怎么走，搭哪趟地铁，乘几站。
这里聚集了来自全国各地的珠宝商，无数古董文物和手工艺爱好者同样趋之若鹜。
十八里街像是一桌大杂烩，装着酸甜苦辣咸、口味各异的饕餮食客，为他们献上最丰盛的味觉盛宴。
温之意以前常来这里淘宝，越往里，正规店铺越多，好东西也就越多，不过价格同样叫人望而生畏。再次点儿的呢，就是近处的商铺店家，好坏参差各半，得靠眼力劲儿去挑。当然，最不保险的就是路两边摆地摊的小贩们，嘴皮子那叫一个利索，上周刚从大集市进货来的仿瓷茶壶，他都能给你忽悠成是当年秦始皇喝过、用过的茶具，张口少说百八十万，最后百八十块就买走的也不是没有，让人啼笑皆非。
这算是行家眼里司空见惯的存在了，大家图一乐，毕竟是做买卖，真碰上冤大头，只能说是一个愿打一个愿挨，别人也插不得话。
姜荀第一次来这种地方，算是叫他大开眼界了。
恰逢周末，十八里街人潮汹涌，温之意带着姜荀穿梭于一间间店铺之中，他们的目的并不明确，看的东西也没个定数，反正各行各类雨露均沾，中国的手工艺文化本就不是几眼能看全的，因为实在太多了，什么鎏金的、捶揲的、錾刻的、镂空的、焊接的、炸珠的、烧蓝的、点翠的……凡所应有，无所不有。
她不仅做向导，间歇还要当讲解员，为姜荀一一介绍这些工艺的特点。
比方拿捶揲来说，跟花丝镶嵌渊源颇深，曾是其中非常基础的制胎步骤，早在唐朝时期就已经兴盛起来。所谓制胎，其实就是制作胎形，最开始应用在青铜器上，将青铜板材切割成片，锉刮平整，再经过一连串嵌接和烧焊，铸胎成型，再进行之后的修饰过程，多用于小件器物。对于花嵌制作，需要更高水平的工艺，胎形也更偏向薄胎，金银料使得胎体过于厚重，在当时十分难以处理，捶揲工艺就正好是攻破这个难题的良药秘方，它利用了金银原料的良好延展性，成型快，有很强的操作空间，成品便更加丰富多彩。
再比如说炸珠，也是各类作品里经常见到的一种工艺技术。炸珠，炸珠，猛一听上去，像是将材料丢进油锅里煎炸，炸出来了珠子，其实炸珠的本意和这个过程非常相似，就是将黄金进行高温熔化，把得到的金液倒入温水中，由于金液与水存在温度差，细细的金液在入水瞬间，便会结成一颗颗大小不一的圆形颗粒，最后将这些小金珠按照直径进行分类，依次焊接到器物表面，拼成各式各样的图案。
一门工艺，有它存在的道理和用途，一件作品的完成，往往需要同时使用到很多门工艺技术，有的四五种，有的八九种，更甚者十几二十种也有，每一步都必须做到心中有数，否则很可能一步错，步步错，而这些都是从古至今无数工匠们凝结出的心血和经验。
温之意当初被唐云美工厂收为学徒时，最先学习的不是手艺，而是历史。
匠人之所以成为匠人，除了有手艺，还要有对手艺的理解和敬重，她永远都记得程春良给自己说过的那句话。
他说：“温之意你要记住，花嵌是有智慧的，甭管你手里拿着的是金还是银，没有智慧，就做不出好东西。”
她那时候多小啊，七八岁的年纪，哪听得懂这些。
“程老师，什么是智慧呀？我怎么看不到智慧？”
程春良听了哈哈大笑：“你还小，听不懂就算了，只要记住就行，等以后长大，自然会明白的。”
如今她成长为能够独当一面的手艺人，逐渐领悟到他说的智慧所在。
追求精益，潜心创作，包罗万象，大道至简。处处有智慧。
姜荀听得入迷，问道：“是不是你们花嵌手艺人都喜欢想这些问题？上次在美工厂，教我手艺的老匠人也说过类似的话，说花嵌工艺非常复杂，是业内数一数二的难，还说花嵌能发展到今天这个样子，相当不容易。你们好像不仅仅把它当作手艺来看，说得夸张点儿，有种微妙的感情在里面。”
“这是有原因的。”温之意耐心为他解释，“你不知道，花嵌能走到今天，用‘命途多舛’来形容绝对不过分。花嵌在明清时期发展得最好，近乎完美，那时候专门成立了生产机构，像银作局、造办处，全国各地的能工巧匠都被召进宫服役，制作不计成本，越精致越好，所以现在博物馆里收藏的花嵌作品，大多都出自这段时期。只可惜后来发生战乱，花嵌匠人几乎绝迹了。
“当时有位非常出名的老匠人，做人物做得出神入化，同行里都称他是‘花丝王’，像这么有名气的匠人，都因为逃难死在了路上，其他人就更别说了，吃不饱穿不暖，哪里有心思做手艺……
“后来国家好起来了，花嵌这才慢慢走上正轨，不过没多久，就又开始走下坡路。因为那时候大家受西方影响很大，对咱们自己的东西没多少兴趣，花嵌是依靠国际市场生存的，通过外销勉强能够运作。后来亚洲发生了经济危机，各个花嵌厂都不景气，本来这个时候如果沉下心创作，开辟国内市场，也能挺过去，可是那些工厂已经习惯了量产，管理松懈，技术把关又不严，粗制滥造在国内肯定没有活路，所以都先后倒闭了，花嵌又几乎走进了灭绝的境地……
“也就是最近的这十年，花嵌才逐渐恢复元气，我和苏乔成为学徒的时候，全国的花嵌艺人加起来，估摸也就小几百人，而像程老师和一些老匠人，他们经历过特别困难的时期，所以看得更远，想得更多。”
花嵌还有这样一段曲折坎坷的历史，姜荀是没有想到的，他以为，像这种国宝级别的手艺，应该一直都被保护得很好，原来事实并非如此。
“走，咱们再去下一家，正好前面是卖花嵌作品的区域。”