陆小岚等三人进入八方斋，听得外面一阵打斗。江瑶和陆小岚心中已经猜到了七八分，也印证了她们刚才一路之上的猜测。萧玉儿并不知道这些事情，进来之后便只顾着给江瑶讲这八方斋的事情:“你们知道吗？这八方斋里为什么那么多外国人？”
陆小岚和江瑶站在八方斋二楼看着在另外一条街上拉着马车排队的人，一个个的几乎都是洋人面孔。江瑶惊讶的说：“还真是啊！这是为什么？”
“这是因为啊，这八方斋还负责外国商人市易和税务的工作。”
“八方斋还给收税？”陆小岚也很惊讶，不由自主地问了一句。
“对呀，按照我朝律法，不论是从京中贩取商品，或是从其他国家贩卖至此的商品，都要经由八方斋检查和收取税钱，然后给予暂居证和准易证，然后到指定地点交易和居住。”
“什么叫暂住证？”
“听名字也该明白啊，暂居证就是暂时居住的意思，是外国人在京居住的许可证，而准易证是可以在京中交易的必备证明。”
“好麻烦啊。”江瑶说。
“对，我也觉得麻烦，而且外国商人是不允许直接和京中民众直接交易的，他们必须通过商渡来进行交易，而商渡才可以把商品直接卖给民众。”
“玉儿，想不到你对这些东西这么熟悉啊。”陆小岚也开口赞叹了一句。
“那是。”
“玉儿，这么快就学会现学现卖了。”从他们三人身后传来了一个女人的声音。萧玉儿回头一看，喊了一句“新垣大人”。那人走到陆小岚三人面前，说：“玉儿，你怎么来了，也没提前告诉我一声。”
“我是突然想要来的，就没派人告诉你，怎么了，今天的荔枝不会没了吧！”
“本来是没了，不过郡主来了就有了，这两位是？”
“这是我朋友，这几天一直在府里住，陆小姐和江公子。”陆小岚和江瑶行了一个礼，说道:“叨扰了。”
“哎，既然是郡主的朋友，就不用这么客气了，在下新垣理，是这里的管事掌卿。”
“新垣大人，今天这荔枝宴需要什么时候？”萧玉儿开口问。
“倒是很快了，不过今天得委屈一下郡主和您的两位朋友到雅亭去了。”
“为什么，吹雪庭不行吗？”
“今日吹雪庭有公事需要占用。”
“那好吧，不过可惜看不到吹雪盛景了。”
之后，新垣理便离开了，让一个下人带着陆小岚三人去雅亭。陆小岚边走边打量着四周，她们从大厅越走越窄，最后逐渐的进入了一个通道，通道中的壁画极其精美，若是能够复刻到外边，定能得到文人墨客的一番赞誉。壁画上的烛光与壁画十分完美的融合在一起。
陆小岚发现脚下的路是有坡度的，通道在逐渐的向下延伸。江瑶忽然开口说：“这路好像是向下去的呀。”
“是的，想吃荔枝宴，就得去下边吃。”萧玉儿说着还眨了眨眼。
“既然这样，为什么不做成楼梯呢？”江瑶又开口问。
萧玉儿也不知道，便说：“还真是，为什么不做成楼梯呢。”
“可能是因为壁画吧，如果做成楼梯，两旁的壁画结构就会晚饭破坏，下面由于要照顾到楼梯，整体的美感定然会大打折扣的。”
“这位小姐说的不错，”前面带路的那个伙计开口说，“这壁画是新垣大人从东瀛带来的匠人所作，当时一开始确实是楼梯，但是新垣大人一直不满意，最终才改成现在这个样子。郡主，到了，小的不能往前走了，剩下的路您得自己去了。”伙计说完便转头回去了。
三个人又往前走了几步，终于出了通道，进入一个庭院。直接映入眼帘的便是一座假山，十分突兀的矗立在院子的正中间。陆小岚环顾四周，发现院子整体仿佛并不是方方正正的，而是像一个扇形。整个院子建在地底下，却并没有多少起支撑作用的柱子，出了通道往右边走，便能够进入一间小屋子，走到门前，陆小岚才发现这才看到假山的真面目，山顶与这个地下庭院的顶部直接相连，将整个庭院撑了起来，院子另一侧有一人造湖泊，翠竹环绕。
“这地方也太隐蔽了，这要不是跟着咱们的郡主，这辈子怕是也不会有机会到这种地方来吧。”江瑶四处打量着，嘴里也不由得赞叹。萧玉儿带着两人走进房子里面，坐到窗口旁边的榻榻米上。江瑶又说：“为啥不摆张桌子，这东西怪不舒服的，这房子里怎么啥也没有，不像是八方斋的作风啊。”的确如此，从那些巧夺天工的壁画到这普通的不能再普通的屋子，常人必会有此疑问。
“对吧，这个地方我只和父亲来过一次，已经好几年了，但是我就问过父亲，他说：‘你还小，不懂风雅’，这有啥风雅的。”萧玉儿开口说，“今天有点不赶巧，吹雪亭的的美景才是一绝，人在亭中坐，四周是落雪飘飘。”
“雪？底下还能有雪？”江瑶张大了嘴问。
“据说是新垣大人从东瀛带来的法师给设计的，具体怎么弄的，我也不知道。”
“那没能看到真是太可惜了。”江瑶略微有些失望。
“我觉得这也挺好，相当雅致。”陆小岚开口说，“颇有些五柳之风，用来饮酒倒是十分契合，院中山水相映，若有明月，确为一胜地。”
一个身穿绛红云绡宫装的女子走了过来，那根白玉腰带格外耀眼，手中朱红色的托盘内放着两盘荔枝。“这位姑娘说的不错，这雅庭确实是为饮酒之人所备。在下新垣爱。”
“新垣姑娘，在下有一事不明，望姑娘赐教。”陆小岚说道。江瑶听见陆小兰说话，往萧玉儿那边靠了靠，贴上去说：“又来这一套，话都不好好说了。还赐教。”
“请讲。”
“这地下庭院难见日光，那湖边翠竹怎会如此茂密？湖中之水还可几日一换以保清澈，这竹子难不成也时常重栽？”
新垣爱轻轻一笑，说道：“姑娘可知雕刻大家梁生？”
“当然知道，据说经他手所雕之物可以假乱真，难道这些竹子？”
“不错，这些竹子正是出自他手，以玉石为原料，历经三年才雕刻而成。”
江瑶大吃一惊，说：“那些是假的？这也太厉害了吧。”
“郡主，请问要开始了吗？”新垣爱看着江瑶轻轻一笑，又问萧玉儿。
“开始吧。”萧玉儿说完，新垣爱便转身出去了，然后之间一排穿着和新垣爱相同的女子端着盘子走了进来，各类的点心和食物放到了桌上。然后那些女子便退了出去。最吸引江瑶的是一个琉璃酒壶，江瑶伸手将那酒壶拿了过来说：“这个是什么，这酒颜色怎么和平时的不一样？”
“这是荔枝酒，专门配这些点心的，特别好喝，上次来还没有呢。”萧玉儿说。
“颜色怪绿的，不会有毒吧？”江瑶凑近闻了闻，狐疑地看向门口新垣爱离开的方向。陆小岚瞪了她一眼，低声道：“休要胡言！此地非比寻常。”
萧玉儿却已给自己和她们各斟了一杯，那酒液在琉璃杯中呈现出一种温润的浅碧色，散发着清甜的荔枝香气，间杂着一丝若有似无的草木清气。“怕什么！八方斋的东西还能有问题？我先尝尝！”她说着便抿了一口，眼睛一亮，“嗯！清甜爽口，比上回的梅子酒还好喝！你们快试试！”
江瑶见萧玉儿无事，也放下心来，端起杯子喝了一大口，顿时眉开眼笑：“哇！真的不错！岚姐姐，你也尝尝！”陆小岚端起酒杯，却未立刻饮下。她的目光再次扫过这间异常简朴的屋子，又透过窗户望向外面静谧得有些过分的庭院。假山嶙峋，玉竹森森，湖水无波，一切都精致得如同画中，却缺乏生气。通道里那场短暂而激烈的打斗声仿佛被这厚厚的地层完全隔绝了，一丝回响也无。新垣爱离开时，那扇厚重的木门合拢的声音，带着一种沉闷的、隔绝内外的决然。
“太安静了……”她心中那股挥之不去的不安感再次升腾起来。睿亲王那夜在重阳宫的匆匆身影、贾不化在王府的出现、还有这八方斋诡异的地下格局和新垣姐妹身上若有似无的异域气息……这些零碎的片段在她脑中盘旋，拼凑不出完整的图景，却如同阴云般笼罩。她小啜了一口荔枝酒，清甜中果然带着一丝奇特的草木回甘，味道确实独特，但此刻却无法驱散她心头的疑虑。她放下酒杯，手指无意识地摩挲着冰冷的杯壁。
“岚姐姐，你怎么不吃啊？这点心也好精致！”江瑶正捏起一块做成花瓣形状的点心塞进嘴里，含糊不清地说。萧玉儿也好奇地看过来。陆小岚勉强笑了笑，拿起一块点心：“只是觉得此地……别有洞天，一时看呆了。”她咬了一口点心，甜糯可口，心思却飞得更远。王府里此刻是何光景？那个行踪诡秘的睿亲王在做什么？贾不化口中的“三殿下差事”又是什么？还有最重要的，九龙金珠这个烫手山芋，该如何安全送出城去，救出兄长？
她忽然想起进门前隐约听到的打斗，以及那四个明显来自多兰、绝非善类的身影。暗流的人终究还是追来了京城，而且目标明确。这八方斋，看似是避风港，焉知不是另一个漩涡的中心？就在这时，庭院中几盏悬挂的灯笼，其中一盏的烛火极其轻微地摇曳了一下，仿佛被一丝微弱的气流扰动。陆小岚的目光瞬间捕捉到了这细微的变化，心头猛地一紧。这密闭的地下空间，何来微风？
她不动声色地将点心放下，指尖已悄然按在了袖中的短剑上。窗外的假山阴影处，似乎有什么东西极快地一闪而过，快得让人以为是错觉。但那绝不是飞鸟，更非游鱼。
寒意，无声地沿着陆小岚的脊背爬升。