周围的世界依旧喧嚣。旁边一桌，几个女生正叽叽喳喳地分享着一份看起来金黄酥脆的炸鸡排；另一桌，几个男生面前摆着大盘的红烧肉和米饭，吃得满嘴油光；远处窗口飘来刚出锅的油泼面的浓郁香气……
这些声音，这些气味，这些画面，像无数根细小的针，密密地扎在覃能的心上。他低下头，视线落在自己手里那半个被泡软的馒头上。白色的馒头，在食堂明亮的灯光下，映照出他模糊的影子。那影子蜷缩在角落，卑微，渺小，与周围的繁华格格不入。
这不是他想象中的大学生活。通知书带来的狂喜早已被冰冷的现实冲刷得干干净净。父亲的“争气”，母亲的期盼，此刻都变成了沉甸甸的巨石，压得他几乎喘不过气。这点微薄的“穷家富路”，连一顿像样的饱饭都成问题，更遑论其他。
他机械地咀嚼着嘴里寡淡的食物，每一次吞咽都显得异常艰难。裤兜里那枚五毛的硬币硌着他的大腿，像是一个冰冷的嘲笑，提醒着他此刻的窘境。胃里有了食物，不再发出令人尴尬的鸣叫，但身体深处涌上来的，是一种比饥饿更冰冷、更沉重的感觉——那是一种被巨大的差距和现实的冰冷棱角碾轧过的无力感。
他需要钱。迫切地需要。不仅仅是为了下一顿饭，为了买一床能隔开身下冰冷硬木板的被褥，为了那些必需的、却无力负担的生活用品，更为了支撑起那份来自遥远黄土坡的、沉重无比的期盼。他不能倒下，更不能回头。
一个念头，像黑暗中骤然亮起的微弱火苗，在他几乎要被绝望淹没的心底挣扎着浮现出来——找活干。
这个念头一出现，就带着一种孤注一掷的迫切，迅速燎原。他必须立刻行动起来！在这里干坐着，除了吞咽这冰冷的无力感，没有任何意义。
他几口将剩下的馒头塞进嘴里，囫囵咽下，又端起碗，将里面最后一点带着紫菜味的清汤喝光。碗底空了，只剩下几片蔫软的紫菜贴在碗壁上。他放下碗，动作带着一种近乎决绝的急促。
“水生，”他抬起头，看向对面还在小口吃着馒头的陈水生，声音低沉却带着一种不容置疑的坚决，“我吃好了。你慢慢吃，我…我先出去转转。”
陈水生愣了一下，看着覃能眼中那簇突然燃起的、带着焦灼的火苗，似乎明白了什么。他点了点头，没多问，只是低声说：“嗯，小心点。”
覃能站起身，没有再留恋这食堂的灯光和喧嚣，甚至没有再看一眼那些诱人的食物窗口。他挺直了有些僵硬的脊背，像一支离弦的箭，脚步坚定而迅速地朝着食堂门口走去。灯光在他身后拉出长长的影子，投在油腻的水磨石地面上，显得孤单而倔强。
他穿过喧闹的人群，推开沉重的玻璃门。初夏夜晚微凉的风瞬间包裹了他，吹散了食堂里浑浊的热气和饭菜香。他深吸一口气，冰凉的空气涌入肺腑，让他混沌的大脑清醒了几分。校园里路灯明亮，三三两两的学生悠闲地散步、说笑，享受着一天课后的轻松。
覃能的目光却像探照灯一样，锐利而急切地扫过道路两旁。公告栏！对，公告栏！那里通常会有各种信息。他加快脚步，几乎是跑了起来，在校园的林荫道上搜寻着。
很快，在宿舍区通往教学区的主干道旁，他找到了一个巨大的信息公告栏。玻璃橱窗里面贴满了五颜六色的海报和打印纸：社团招新、讲座通知、二手交易、失物招领……覃能的心跳加速，他凑近玻璃，借着路灯的光线，目光像梳子一样，在密密麻麻的信息中仔细地梳理着。
他的目标只有一个：招聘、兼职、招工。
目光掠过一张张花哨的社团海报，掠过学术讲座的通知，掠过转让二手自行车的启事……突然，他的视线猛地钉在公告栏右下角一片不太起眼的区域。那里贴着几张大小不一、印刷粗糙的A4纸，上面用醒目的黑色加粗字体印着：
“急招！校内奶茶店招长期兼职，时薪15元！工作轻松，时间灵活！有意者请联系……”
“学府路‘好滋味’餐馆招送餐员/后厨帮工，包两餐，待遇面议！电话……”
“周末促销！大型超市招临时促销员，日结100元！要求口齿清晰，形象良好……”
“高薪诚聘！KTV服务生/保洁，待遇优厚，夜班补贴！联系电话……”
一个个信息，像黑暗中突然亮起的路标，瞬间点燃了覃能眼中的希望！他的心狂跳起来，血液似乎都加快了流速。他迫不及待地从裤兜里掏出那支从家里带来的、笔帽已经磨掉漆的旧圆珠笔，又从帆布包里翻出一个小本子——那是他高中时用剩的作业本反面。他颤抖着手，借着昏暗的路灯，飞快地将那些联系电话、地址、工作要求一条条抄写下来。
“奶茶店…15元一小时…长期…”
“餐馆…包两餐…送餐或帮厨…”
“超市促销…日结100…周末…”
“KTV…服务生…夜班…”
笔尖在粗糙的纸页上快速滑动，发出沙沙的声响。覃能全神贯注，仿佛在抄写着通往生存的密码。路灯的光晕在他低垂的脸上投下明明暗暗的阴影，映照出他紧抿的嘴唇和眉宇间那股破釜沉舟般的急切。周围散步学生的谈笑声，远处隐约传来的吉他声，似乎都被他自动屏蔽了。他的世界里，此刻只剩下眼前这些承载着微薄希望的文字。
抄完最后一条信息，他直起身，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他将小本子紧紧攥在手里，纸张的棱角硌着掌心，带来一种奇异的、真实的触感。他抬起头，望向远处都市璀璨的万家灯火。那些冰冷的光点，此刻在他眼中，似乎也带上了一丝微弱却真实的暖意。
有了方向，就有了力气。他不再感到那种深入骨髓的冰冷和茫然。胃里那个冰冷的馒头似乎也转化成了能量。他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，带来一丝尖锐的痛感，却让他更加清醒。
明天，天一亮，就去问！去试！一家不行就下一家！他必须抓住这每一根可能的稻草。为了身下能有一床温暖的被褥，为了下一顿不必只靠半个馒头和清汤果腹，更为了那片贫瘠黄土坡上，父母佝偻背影中深藏的血泪期盼。
他最后看了一眼公告栏上那些承载着希望的小纸片，转身，大步流星地朝着宿舍楼的方向走去。脚步不再虚浮，反而带着一种近乎悲壮的坚定。路灯将他倔强的身影拉得很长，投在寂静的校园小径上，像一个孤独却执意向黑暗发起冲锋的战士。夜风吹拂着他额前的碎发，带来一丝凉意，却吹不灭他眼中那簇被生存压力点燃的、熊熊燃烧的火苗。